Audi
La SQ8 Sportback e-tron détient officiellement le titre de SUV électrique de pointe dans la famille Audi. Un rang qu’elle pourra encore tenir même avec l’arrivée de la SQ6 e-tron ?
D’ici quelques semaines, la version ST profitera à son tour du profond restylage apporté à la troisième génération de Focus. Mais puisque l’occasion s’est présentée, on ne s’est pas fait prier pour déjà confronter le modèle actuel à la septième génération de Golf. Rassurez-vous, on pourra organiser une rencontre entre la future Focus ST restylée dans son inédite version diesel et la Golf GTD plus tard. Voire même avec la Peugeot 308 GT qui arrivera prochainement aussi avec un bloc 2.0 HDI survitaminé. Mais en attendant, place aux « vraies » sportives, celles qui déchainent leur fougue sans compter jusqu’à près de 7.000 tr/min !
Tout est neuf, vraiment ?
Faut-il encore présenter la Golf GTI ? Au vu du style extérieur « sans surprise » de la septième génération et de la présence, comme sur les Golf V et VI GTI, d’un 2.0 TFSI sous le capot, on aurait presque envie de répondre par la négative. Mais pourtant, cette fois, tout est différent ! A commencer par le cœur de cet athlète presque quadra ! Car si l’on retrouve à nouveau un 2.0 TSI sous le capot, ce moteur développé pour s’intégrer à la nouvelle plateforme MQB de Volkswagen n’a plus grand-chose de commun avec ceux des deux précédentes générations.
Omniprésent
Si l’augmentation de puissance reste assez modeste par rapport à la précédente génération (+10 ch ou +20 ch si l’on opte pour le pack Performance), la disponibilité du nouveau 2.0 TSI est sans commune mesure ! On atteint vraiment des chiffres impressionnants avec 350 Nm (soit 70 Nm d’augmentation !) disponibles dès 1.500 tr/min. Un vrai turbo diesel ! Sauf qu’ici, le couple maxi reste disponible jusqu’à… 4.400 tr/min ! Soit à peine 100 tr/min avant l’arrivée de la puissance maximale qui déboule à son tour… pour rester présente jusqu’à 6.200 tr/min ! Une disponibilité impressionnante qui assure des performances démoniaques. Mais qui lisse un peu les sensations…
Cinq à quatre
Abandonnant le charismatique cinq cylindres en ligne de sa devancière, la Focus ST perd un cylindre sur l’autel de la dépollution. Heureusement, on n’y perd finalement pas (trop) au change. Le nouveau 2.0 l Ecoboost assure des prestations de haut vol avec ses 250 ch (contre 230 ch pour la Golf GTI Performance) et 360 Nm de couple. Outre sa sonorité travaillée, avec un « Sound Symposer » renvoyant les bruits d’admission vers l’habitacle lors des accélérations, sa meilleure allonge et son caractère moins lissé plairont aux conducteurs qui aiment tirer sur les intermédiaires.
Au final, dans les deux cas, les performances s’avèrent toutefois assez similaires : 0 à 100 km/h en 6,5 s et vitesse de 238 km/h pour la Focus ST contre 6,4 s et 250 km/h pour la Golf GTI Performance. Par contre, sur le plan de la consommation, il n’y a pas photo : le 2.0l turbo allemand boit nettement moins que son homologue américain !
Différentiel piloté
Proposé contre un supplément d’environ 1.000€, le pack Performance transfigure la Golf GTI. Pas tellement pour les dix chevaux supplémentaires ni pour les freins renforcés. Mais grâce à l’ajout d’un différentiel autobloquant piloté électroniquement. Une première, pour une traction. Après quelques virages serrés, la sanction est sans appel : ce différentiel piloté fonctionne aux petits oignons !
Il faut juste se forcer à accélérer à fond dès le point de corde, même si les roues sont encore braquées. L’électronique module alors le couple entre les roues avant pour permettre de « piquer » efficacement vers l’intérieur et sortir de la courbe comme un boulet de canon. C’est d’autant plus efficace qu’ici, contrairement aux « pseudos » différentiels électroniques comme celui qui équipe la Focus ST, il n’est pas question de freiner la roue intérieure ni de brider le moteur via la centrale ESP. Le différentiel de la Golf GTI envoie juste plus de couple sur la route extérieure, avec un blocage qui peut monter jusqu’à 100% !
Avantageux…
Quel avantage par rapport à un bon vieux différentiel autobloquant purement mécanique ? Il est double. Premièrement, il permet à la Golf GTI de conserver son double visage de sportive utilisable au quotidien. Piloté, l’autobloquant ne se verrouille effectivement que quand on adopte une conduite sportive et n’impose aucun tiraillement dans la direction en conduite « souple ».
Deuxièmement, il peut être utilisé pour stabiliser la voiture indépendamment de la position de la pédale d’accélération. En cas d’amorce de survirage, l’électronique ordonne ainsi au différentiel de se verrouiller pour générer un couple de lacet afin de stabiliser la voiture. Résultat : la Golf GTI Performance reste toujours rigoureusement stable et permet des vitesses de passage en courbe impressionnantes.
… mais trop civilisé ?
Revers de la médaille : la Golf GTI ne se dandine plus en entrée de courbe. De toute façon, l’ESP de la Golf GTI n’est pas déconnectable et même en position « Sport », il ne laisse que peu de latitude à la conduite artistique. C’est tout le contraire avec la Focus ST ! Au lever de pied, la Focus ST pivote pour placer son train arrière avec enthousiasme.
Pour les amateurs du genre, « piloter » une Focus ST sur une petite route sinueuse devient un pur régal. Le rendu de la direction est parfait, le train avant tranchant et les roues postérieures enroulant les virages permet de compenser l’absence de différentiel autobloquant en rendant la voiture très agile dans les enchaînements. Bonne nouvelle : l’ESP, même en mode « normal » laisse suffisamment de latitude à la voiture pour s’« exprimer » sans intervenir. De quoi se faire plaisir tout en gardant sa tutelle électronique au cas où (elle est toutefois ici entièrement déconnectable au besoin).
Conclusion
Si l’on recherche une sportive à utiliser au quotidien, la Golf GTI se profile comme le meilleur choix. Moins radicale, profitant d’une finition irréprochable, de nombreux équipements haut de gamme et d’un amortissement moins figé, elle permet de rouler sereinement et de profiter d’un comportement dynamique de haut vol à l’occasion. Les purs et durs apprécieront néanmoins le moindre mètre parcouru à bord de la Focus ST. Plus radicale et moins facile à vivre… mais diablement grisante à conduire ! Elle se démarque, en outre, par son rapport prix/prestation/équipement plus alléchant.
