Mercedes-Benz
Er wordt minder over gesproken, maar ook de Mercedes B-Klasse kreeg onlangs een facelift. En het is misschien wel het fijnste model van de compacte Mercedes-familie... Zolang die nog bestaat.
In 1997 kreeg de toenmalige CEO van Renault Louis Schweitzer toen hij Rusland bezocht met president Jacques Chirac. “Het ontstond toen ik een immense hangar bezocht waar men Lada’s verkocht die niets meer waren dan Fiats van de jaren zestig. Het idee dat ik meenam uit Rusland is dat we een auto moesten maken met dezelfde prijs als die Lada’s, maar modern en betrouwbaar.” Het lastenboek van de auto bevatte vier kernwoorden: modern, betrouwbaar, groot en goedkoop.
Buitengewoon avontuur
Het onderzoeks- en ontwikkelingsteam boog zich over het project L90. Een eenvoudige, hoekige auto met beproefde techniek en een maximumbudget van 5.000 euro. Uiteindelijk leverde dat de Logan op, een auto die iets duurder werd dan gepland omdat besloten werd hem beter uit te rusten, maar die de andere richtlijnen respecteerde. Hij was modern (zeker vergeleken met de Lada’s van toen), betrouwbaar en groot.
De sleutel
Het succesrecept is eigenlijk vrij simpel: Dacia beantwoordde de vraag eerder dan een nood te creëren. Basisregel: de aankoopprijs moet zo laag mogelijk zijn. De oplossing tegen de crisis. Om dit te bereiken, ontwerpt Dacia modellen met beproefde onderdelen, laat het auto’s bouwen in Marokko en Roemenië dichtbij de markten en gebruikt het synergiën met Renault voor de distributie. Geen kortingen, weinig reclame: de klant betaalt eigenlijk alleen de auto.
Groeiend gamma
In 2005 beperkte het gamma zich tot één model, de Logan. Een miskende berline waarvan dat jaar 108 exemplaren verkocht werden in België. Tien jaar later telt het gamma zeven modellen (Logan, Sandero, Dokker personenwagen, Dokker bestelwagen, Lodgy, Duster) en bedraagt de verkoop 17.000 wagens per jaar in België. Bij ons kent de SUV Duster het grootste succes. Hij realiseert 34 procent van de verkoop van het merk, nipt gevolgd door de Sandero (met 32 procent).
Speciale serie
Om de verjaardag gepast te vieren biedt Dacia de speciale serie Anniversary, op basis van het afwerkingsniveau Lauréate. De uitrusting bestaat uit lichtmetalen velgen, zijspiegelkappen in Dark Metal, een evolutie van het navigatiesysteem (met DAB-radio, Siri-integratie, een smartphone-interface Aha en een andere lay-out). Ook de mooie kleur Bleu Cosmos is specifiek. Helemaal geen lowcostuitrusting dus, met bovendien airco, een snelheidsregelaar en –begrenzer, een armsteun voorin, een lederen stuur, … Alle modellen van het merk zijn beschikbaar in deze editie. Dacia spreekt over een klantenvoordeel van 700 tot 950 euro naargelang het model.
Vaste waarden
De Dacia’s met deze uitrusting zijn ongekend chic voor het merk. De blauwe inzetstukken in het interieur, de volledige uitrusting en de aangepaste navigatie brengen wat vrolijkheid in het interieur.
Achter het stuur verandert er niet veel: we reden met drie versies en allemaal boden ze hetzelfde rijplezier. De Dacia’s zijn licht en presteren goed, met een laag verbruik. Onze opmerkelijk ruime Lodgy 1.2 TCe toonde zich soepel vanaf de laagste toeren, maar verveelde bij hoge snelheden door de matige isolatie van windgeluiden.
De Duster 1.5 dCi 110 4x4 blijft de bekende vaste waarde, met een leuke look. De krachtige diesel voel je in de besturing, die trouwens te sterk ontdubbeld is. De manuele zesbak is aangenaam om te bedienen, maar stelt teleur door een te krappe spreiding in de eerste twee versnellingen. Voorts hebben we lof voor de stabiliteit en het comfort van de auto, die over hobbels vliegt.
De Sandero 1.5 dCi 90 blijft één van onze favorieten. Hij is ruim en ziet er tegenwoordig verzorgder uit dan vroeger. De diesel is soepel en krachtig en brengt al snel boven de toegelaten snelheden zonder dat jouw oren er te fel onder lijden. Bovendien verbruikt hij nooit meer dan 6 l/100 km, zelfs wanneer je rijdt zoals een bruut.
