Body Building

 BMW se l'est jouée fine. Il existe en effet une clientèle suffisamment aisée pour s'offrir des voitures aussi coûteuses qu'originales. Les luxueux 4x4 font plus que de la figuration, mais nombreux sont ceux à en avoir fait le tour (X5, Cayenne, ML, Range,…). Mercedes a remis au goût du jour le coupé 4 places, pourquoi ne pas tenter de concilier le meilleur de deux mondes et lancer le premier coupé quatre portes 4x4?! La X5 apporte une excellente base, les designers se lâchent un bon coup pour nous créer une ligne plutôt… étonnante. Et pour faire bonne mesure, les ingénieurs maison lui offrent des motorisations explosives et des liaisons au sol bardées de l'électronique la plus sophistiquée.

Quel beau métier!

Résultat? Nous prenons possession d'une rutilante X6 xDrive50i Vermillon rot. Il est des jours où nous faisons un merveilleux métier, et prendre le volant d'une voiture équipée d'un V8 double turbo de 407ch en fait partie. Le reste est à l'avenant, avec le xDrive hérité du X5, mais agrémenté ici du Dynamic Perform Control. Pour rappel, le xDrive BMW distribue le couple entre les essieux avant et arrière. La répartition varie en fonction de l'adhérence, avec une prééminence sur l'essieu arrière, histoire de préserver un comportement dynamique et de limiter le sous-virage. Le DPC (Dynamic Perform Control) répartit le couple sur les roues arrières, transmettant plus de couple à la roue la plus apte à en recevoir. Dans un virage à gauche par exemple, ce sera la roue arrière droite qui recevra le plus de couple. Les liaisons au sol de notre modèle d'essai bénéficiaient aussi de l'Adaptative Drive, qui limite les roulis dans les virages et travaille hydrauliquement sur les barres antiroulis et les amortisseurs, avec en prime un effet anti-plongée lors d'un freinage appuyé.

Prouesses électroniques...

A propos du freinage, citons l'assistance qui accentue une pression insuffisante en cas de freinage d'urgence pour donner à celui-ci une puissance maximale, déclenchant par la même occasion automatiquement le Warning. Nous avons aussi l'Active Steering, qui augmente le degré de braquage du volant à grande vitesse. En clair, pour un même mouvement du volant, les roues braquent moins à grande vitesse qu'à basse vitesse, avec pour avantage une maniabilité accrue à basse vitesse et une stabilité préservée à haute vitesse. Citons encore en vrac et pour faire bonne mesure le Headup Display, l'Adaptative Head Lights (vous vous rappelez? En 1968, la DS qui éclairait dans les virages? Pareil, en plus sophistiqué!), le High Beam Assist qui passe de phare en codes et inversement, la caméra de recul, la climatisation à 4 zones, la télé, le Voice Control, le système de navigation Professional, le chargeur DVD six disques, le tuner DAB, l'interface USB/Audio, le système Hifi Professional (16 HP), les sièges "confort" aux réglages infinis, avec chauffage et massage, l'accès Confort permettant de laisser la commande à distance en poche. La dotation de notre X6 a largement pioché dans la (longue) liste d'options, puisque celles-ci se chiffraient à près de 28.000 €! Quand on vous dit que cette voiture s'adresse à une clientèle aisée…

... Nécessaires!

Ne crachons pas dans la soupe. Nous sommes personnellement peu sensibles au charme particulier dégagé par cette surprenante et peu discrète silhouette, nous étions un peu dubitatif sur les prestations dynamiques d'un engin dont le poids (à vide!) frise les 2300kg et dont les 21cm de garde au sol ne laissent guère présager un centre de gravité très favorablement situé. Pour couronner le tout, notre essai s'est déroulé dans des conditions climatiques plutôt extrêmes, avec un gel constant, de la neige, des plaques de verglas, du brouillard, bref, de quoi vous faire regretter d'avoir à transmettre au sol 400 ch et 600Nm!
La réputation des motoristes de BMW n'étant plus à vanter, le V8 double turbo qui équipe notre X6, et que nous avions déjà goûté (trop peu à notre goût) lors de la présentation de la nouvelle série 7, est une merveille de puissance et d'onctuosité, qui révèle dans un bruit émouvant tout son caractère, bien aidé par la boîte auto Septronic à six rapports, avec un mode sport ou manuel tout à fait jouissif.

Les limites de la physique

Développer de la puissance n'est que la moitié du travail, encore faut-il la passer sur la route! Les ingénieurs ont fait vraiment très fort: il suffit d'écraser la pédale d'accélérateur, et la technologie se charge du reste. A peine un petit écart, le temps d'une fraction de seconde, et la voiture se stabilise, distribuant toute sa puissance aux quatre roues en fonction de leur adhérence. Résultat, une efficacité et une facilité diaboliques, tout simplement. Un comportement surprenant d'efficacité, mais qui ne recule pas les limites de la physique: un peu trop d'enthousiasme en abordant un virage, et les deux tonnes cinq se vautrent sur le train avant qui se vautre à son tour et vous mène droit sur la bande de gauche ou sur le trottoir de droite, dans un sous-virage que n'efface pas complètement la transmission plutôt typée "propulsion" de la puissance aux roues.

Agaceries

Prudence donc, il ne s'agit pas de se laisser endormir par la réelle efficacité des trains roulants, capables de transmettre toute la puissance du V8 sur les revêtements les plus précaires! D'autres défauts? Un espace intérieur limité à quatre places et un peu étriqué, un accès plutôt difficile, avec une hauteur de plancher respectable et un plafond plutôt bas (percussion de crâne sur le ciel de toit régulière en se "hissant" à bord!). Evitez aussi les pantalons clairs en hiver, vu qu'à chaque fois que vous sortez de la voiture vous essuyez le bas de caisse avec la bas de votre pantalon… Regret enfin de voir la X6 née quelques mois trop tôt pour bénéficier du nouveau iDrive apparu sur la série 7 et tellement plus agréable à l'usage. Ce sera vraisemblablement pour le prochain millésime, et ce ne sont pas ces quelques imperfections qui freineront les enthousiastes, séduits par une voiture hors normes, tant point de vue de la ligne que des prestations. Par contre, le ticket d'entrée reste hélas très BMW, avec comme premier prix le X-drive 3.0d à 58.950€. Le V8 se vend 77.900€ et notre modèle d'essai s'affichait à 104.340€ avec ses options…