Essai : Lexus RX 450h+, confortable béluga

Avant même qu’il ne soit présenté en avant-première au public belge à l’occasion du Salon de Bruxelles, nous avons eu la chance de prendre le volant de la version hybride rechargeable du nouveau RX. En fin d’année dernière, Lexus a officiellement lancé la 5^e génération de son SUV haut de gamme outre-Atlantique. Un imposant véhicule haut sur pattes de 4,89 m de long pour 1,92 m de large et 1,7 m de haut qui est d’ailleurs assemblé au Canada en plus du Japon. Ce qui ne l’empêche pas d’être également adapté à nos contrées, surtout dans la motorisation 450h+ de cet essai ! Il s’agit en effet de la première version hybride rechargeable du modèle, mais mérite-t-elle que le public belge s’y intéresse ? 

Luxueux et unique en son genre 

Alors que sa carrosserie évolue grâce à des lignes plus fluides (et un nez plus prononcé), son habitacle s’inspire de celui de son petit frère : le NX. Ce dernier a d’ailleurs été renouvelé en octobre dernier. On y retrouve notamment la même imposante dalle centrale atteignant les 14 pouces de diagonale ! Elle embarque également le même système d’infodivertissement que dans le NX. Réactif et assez facile d’utilisation grâce à ses raccourcis latéraux, ce panel intègre intelligemment des molettes physiques pour régler la température de la climatisation et le volume. Dommage en revanche qu’il ne soit pas possible de profiter de sa taille pour partager l’écran et y afficher plusieurs informations en même temps, comme le GPS et la radio, par exemple. 

Pour le reste de sa présentation intérieure, ce RX affichent des finitions et matériaux de qualité, mais qui sont surtout nombreux ! Bois, alcantara et cuir de différentes couleurs sont juxtaposés partout dans l’habitacle pour créer une ambiance luxueuse, unique et typique de Lexus. Finalement, avec un empattement de 2,85 m, on ne manque pas de place dans ce RX, même à l’arrière. Dommage en revanche que la capacité de son coffre n’atteigne que 461 litres, la faute à son moteur électrique logé sur le second essieux…

Une énergie maîtrisée 

Son groupe motopropulseur, justement, parlons-en ! Ce RX 450h+ embarque exactement la même technologie que le NX 450h+ que nous avons déjà eu la chance d’essayer en octobre 2021. Elle associe un 4 cylindres de 2,5 litres à deux moteurs électriques : un petit à l’arrière et un plus important à l’avant. De quoi faire de cette version une 4 roues motrices. Au total, l’ensemble produit 309 ch pour permettre à ce RX dépassant les 2.100 kg d’atteindre les 100 km/h en 6,5 s. Autrement dit, il ne se traine pas. 

Le RX 450h+ partage également sa batterie de 18,1 kWh avec son petit frère. Plus imposant et plus lourd que ce dernier, il ne revendique « que » jusqu’à 65 km d’autonomie en tout électrique. Un chiffre qui semble tout à fait atteignable si l’on privilégie les trajets en ville. Nous sommes en effet parvenus à parcourir 56 km uniquement à l’aide de sa batterie sur un parcours principalement extra-urbain composé à moitié d’autoroute. Une fois cette dernière à plat, notre RX 450h+ n’a réclamé que 5,9 litres pour parcourir 100 km sur un trajet varié.  

Yacht plutôt que hors-bord… 

Une fois en mouvement, on se rend rapidement compte que le RX n’excelle pas en matière de sportivité : sa direction électronique ne communique pratiquement aucune information en provenance du train avant et, malgré la suspension adaptative de notre exemplaire, il ne manque pas de prendre une bonne dose de roulis en virage ! Mieux vaut ne pas être pressé, car on ne peut dire qu’il inspire la confiance en conduite dynamique… Ce qui n’est pas forcément une mauvaise chose ! 

Son volant est souple et léger alors que son amortissement gomme une grande partie des défauts de la route malgré les jantes de 21 pouces de notre véhicule d’essai ! Confortablement installé dans des sièges moelleux, on a davantage l’impression d’être à bord d’un yacht que d’un hors-bord ! Qui plus est, le calme de son habitacle très bien insonorisé est uniquement perturbé par le 4 cylindres quand ce dernier est fortement sollicité. Un cas de figure qui se produit assez rarement puisque son excellent niveau de confort pousse vers une conduite plus calme durant laquelle le RX évolue alors très souvent en tout électrique. Et ce que sa batterie soit pleine ou pas ! 

On s’approche des 6 chiffres

Le RX 450h+ est actuellement disponible à partir de 85.300 € en Belgique. Notre véhicule d’essai dans sa finition haut de gamme Privilège est affiché, quant à lui, à partir de 98.400 € ! Une facture pour le moins salée qui s’approche dangereusement des 6 chiffres… À noter que Lexus a décidé d’appliquer des conditions Salon valables du 2 au 31 janvier 2023 et permettant d’atteindre jusqu’à 2.500 € d’avantage sur le RX 450h+. C’est toujours ça de pris. Mais ce SUV n’est pas uniquement disponible en version plug-in. Lexus propose également deux motorisations hybrides autorechargeables : le RX 350h d’entrée de gamme disponible à partir de 70.130 € ainsi que le puissant 500h de 371 ch et son tarif débutant actuellement à 96.950 €. Pour les plus curieux, sachez que le RX sera visible sur le stand Lexus situé dans le Palais 7 durant le Salon de Bruxelles.

Notre verdict 

Lexus a enfin équipé son imposant RX d’une motorisation hybride rechargeable ! Une motorisation plutôt convaincante grâce à sa consommation maitrisée et son autonomie 100 % électrique réelle d’une soixantaine de kilomètres. Une distance respectable, mais malheureusement encore derrière celle de certains de ses concurrents. Son atout principal n’est autre que son excellent niveau de confort. Reste à savoir s’il parviendra à convaincre malgré des tarifs élevés et une fiscalité de moins en moins avantageuse pour les véhicules hybrides rechargeables. Sans oublier l’arrivée de la concurrence du « tout électrique » aussi au sein du catalogue Lexus…