Audi
La SQ8 Sportback e-tron détient officiellement le titre de SUV électrique de pointe dans la famille Audi. Un rang qu’elle pourra encore tenir même avec l’arrivée de la SQ6 e-tron ?
57 ans ! Cela fait plus d’un demi-siècle que le Toyota Land Cruiser essuie ses pneus dans la boue, le sable et les rochers. Lancé pour la première fois en 1951, il est presque aussi ancien que la marque elle-même et est devenu, dès 1956, le premier modèle Toyota exporté hors du Japon. Ce record de longévité s’accompagne d’un autre exploit : celui d’être le 4x4 le plus vendu au monde, avec pas moins de 5 millions de clients.
Pour la huitième génération de ce mythe sur roues, Toyota n’a pas pris de risque esthétique. Les clients (très fidèles) n’aiment pas cela, et il faut que le nouveau rappelle l’ancien. Vous ne tomberez donc pas sous le charme de lignes fuyantes ou d’un design acéré. Il faut dire que le cahier des charges impose pas mal de contraintes relatives aux capacités tout-terrain du véhicule : généreux angles d’attaque et de sortie, garde au sol élevée, protections contre les chocs, etc.
Cinq à sept
Le Land Cruiser millésime 2008 a grandi, mais pas trop : + 6 cm en longueur et + 3 cm en largeur. Grâce au raccourcissement du compartiment moteur, l’habitacle a pu être allongé de 13 cm (de la pédale d’accélérateur au hayon, qui s’ouvre en deux parties).
A l’intérieur, et après avoir véritablement grimpé à bord, on découvre un habitacle où tout semble surdimensionné. Des poignées de portes au moyeu du volant en passant par l’accoudoir central ou le levier de la nouvelle boîte automatique à six rapports, l’ambiance est ostensiblement virile.
Avec ses 4,95 mètres de long, le Land Cruiser peut accueillir cinq ou sept occupants en fonction de la configuration choisie. La deuxième rangée de sièges est fractionnable en 40/20/40 et la place centrale peut se transformer en un énorme accoudoir central. Chacun des trois sièges peut coulisser d’avant en arrière sur 10,5 cm, mais il est malheureusement difficile de glisser ses pieds sous l’assise des sièges avant. L’accès aux deux sièges de troisième rangée s’opère en basculant le siège latéral droit. Il s’agit de places d’appoint que l’on peut replier contre la paroi latérale du coffre lorsqu’elles ne sont pas utilisées.
Authentique et technologique
Contrairement à la plupart de ses concurrents, le Land Cruiser V8 reste fidèle à une architecture traditionnelle composée d’un robuste châssis en échelle, gage d’une efficacité optimale lors des exercices de franchissement. Si la suspension arrière est totalement identique à celle du précédent modèle, les liaisons au sol ont fortement évolué à l’avant puisque l’antique barre de torsion disparaît au profit de ressorts hélicoïdaux bien plus confortables. Cela se ressent d’ailleurs sur la route, où le nouveau Land cruiser est nettement plus convaincant que l’ancien.
Mais c’est évidemment sur les terrains difficiles que les acheteurs potentiels attendent le nouveau modèle Toyota au tournant. Eh bien ils ne seront pas déçus. Car non seulement les angles d’attaque, de sortie et de crête permettent de grimper aux arbres, mais plusieurs systèmes perfectionnés font leur apparition. Le premier se nomme KDSS pour Kinetic Dynamic Suspension System. Pour faire simple, il s’agit de barres antiroulis actives s’adaptant aux types de terrain rencontré. Encore plus perfectionné est le système de suspensions actives combiné, sur les versions essence (pour le moment), avec le Crawl Control. Vous connaissiez déjà les systèmes de contrôle automatique en descente qui, en jouant sur l’ESP et l’ABS, permettent de se concentrer uniquement sur le volant, les pieds n’ayant plus rien à faire. Eh bien le Crawl Control fait la même chose, mais aussi sur le plat et en montée. Et dans les pires conditions. Un petit commutateur situé sur la console centrale permet de choisir entre trois vitesses d’évolution (jusque 5 km/h). Efficace, amusant, mais on se demande tout de même quand arrivera le moment où l’électronique prendra également en charge la direction, le conducteur se transformant alors en simple spectateur ?
Au moins 14 l/100 km
Heureusement, l’utilisation de ces aides à la conduite n’est pas obligatoire et l’on peut encore se contenter de sélectionner la boîte courte, de déconnecter l’ESP et, éventuellement, de verrouiller le différenciel central, pour profiter des aptitudes au franchissement de la voiture. Le nouveau moteur V8 diesel n’est d’ailleurs pas étranger à cette performance. Fort de ses 650 Nm de couple disponibles dès 1.600 tr/min, ce bloc est d’une onctuosité exceptionnelle, d’autant qu’il est parfaitement secondé par la nouvelle boîte à six rapports. Côté performances, ses 286 chevaux propulsent les 2,6 tonnes de la voiture de 0 à 100 km/h en 8,2 petites secondes (210 km/h en pointe). Mais, mais… Parce qu’il y a un mais. La consommation annoncée de 10,2 l/100 km en cycle mixte est tout sauf réaliste. Dans la pratique, il est tout simplement impossible de descendre sous la barre des 14 l/100 km, ce qui est vraiment beaucoup pour un diesel, fut-il un V8. Prix: 66.000 euros pour la version "de base".
