Eergisteren zagen we dat Jay Leno de Tesla S best kan pruimen. Maar dat alleen kan mij vanzelfsprekend niet overtuigen van het rijgedrag van elektrische wagens. Chris Harris, bijvoorbeeld, lijkt minder overtuigd. Hoe goed hij de SLS Electric Drive dan ook moge vinden, en hoe versteld hij ook stond van het technisch vernuft, rijden als een traditionele sportwagen deed hij volgens Harris niet. En over hoe sportwagens rijden, weet Harris wel het één en ander zinnigs te zeggen.

https://www.youtube.com/watch?v=IElqf-FCMs8

Bovendien is er, de twijfels omtrent rijgedrag terzijde gelaten, iets dat veel moeilijker te overkomen lijkt. Of eerder de afwezigheid van iets. Het is die helse stilte die elektrische wagens produceren. Geen knallende uitlaten. Geen cilinders die zich zacht op gang hijsen. Niet langer kippenvel bij het prachtig janken van motoren die hun limieten gaan opzoeken.

Ik kon mijn geluk dan ook niet op toen ik in De Morgen (http://www.demorgen.be/dm/nl/990/Buitenland/article/detail/1603576/2013/03/26/Moeten-elektrische-wagens-als-gewone-auto-s-klinken.dhtml) kon lezen dat anderen zich dezelfde bedenking schijnen te maken. Niet langer is het gebrek aan geluid van elektrische wagens een haast obsessionele bekommernis van half neurotische autofreaks. Ook de Amerikaanse overheid maakt zich nu namelijk zorgen om de stilte van elektrische wagens. Hun stilte zou een gevaar betekenen voor "blinden en andere mensen met een beperking," zo stond te lezen.

Zelden ben ik het meer eens geweest met de Amerikaanse overheid. Elektrische wagens hebben dringend nood aan een geluid dat bij hun voorkomen past. Wat is bijvoorbeeld een concert van Pavarotti op een dag dat de grootmeester geen stem heeft? Of de mooiste lentedag zonder het opgewekt gekwetter van vogeltjes in de lucht? Een speelplaats overvol met spelende kinderen zonder het uitbundig gejoel van die spelende mierenmassa?

Met wagens is het niet anders: wanneer de motor gestart wordt, moet die beginnen ronken. Dat maakt integraal deel uit van de magie. Kippenvel incluis.

Het stemde mij dan ook hoopvol te lezen dat de Amerikaanse overheid ook van mening lijkt dat elektrische wagens geluid moeten maken. Luttele seconden later werd mijn aanvankelijke geestdrift evenwel alweer danig getemperd. Men is er namelijk nog niet uit welk geluid men de elektrische wagen van morgen zou willen meegeven. Het goede daaraan is dat het traditioneel geluid van een ontploffingsmotor nog niet helemaal van de baan geschoven is. Het verontrustende is dat je tussen de lijnen wel zowat kan lezen dat net dat wel zo goed als gebeurd is en dat de baan dient geruimd te worden voor allerhande sciencefiction toestanden als belgerinkel of piepgeluidjes. Hoe een elektrische wagen dan wel zou moeten klinken? Dat is voor de volgende. (tbc)

De helse stilte van elektrische wagens II

Goodwood Revival 2024 : la machine à remonter le temps !

Les voitures électriques coûtent-elles plus cher à réparer ?

Nos 5 Mazda MX-5 préférées de tous les temps

Essai : Xpeng P7, le vrai premium chinois ?

Retrouvez toutes les dernières actualités automobiles, avis et essais dans notre newsletter.