5 dingen die je nog niet wist over autorijden in Japan

1. Een internationaal rijbewijs is niet voldoende

Voor je achter het stuur kruipt, moet je je rijbewijs laten vertalen als je in een van de volgende landen woont: Frankrijk, Zwitserland, België, Monaco, Duitsland, Slovenië en Taiwan. De vertaling kan je vanop afstand laten doen of via een bureau ter plekke. De vertaling mag niet naar het buitenland worden opgestuurd, maar moet dus naar je hotel worden gestuurd. Afhankelijk van waar je vandaan komt, moet je misschien nog enkele vaardigheidstests en tests over de Japanse wegcode afleggen.

2. Ze rijden er links

Het belangrijkste om te weten: in Japan rijden ze links. Toch is er nog een verschil met Groot-Brittannië: Japan gebruikt kilometers, geen mijlen. 95% van de huurauto’s heeft een automaat, handig wanneer je als beginner niet met je linkerhand wilt schakelen. Manuele versnellingsbakken zijn trouwens meestal voor sportwagens en bedrijfswagens.

3. Bedanken met je mistlichten

Hoe vreemd ook: enkele keren met je mistlichten knipperen betekent “bedankt!” aan een andere weggebruiker. Een bijna unieke gewoonte in een land waar hoffelijkheid nog de regel is. Japanners zijn heel geduldig en vriendelijk achter het stuur. Verkeersagressie bestaat er bijna niet.

4. Stop aan alle overwegen

De trein is wellicht het meest gebruikte en efficiënte vervoersmiddel in Japan. Er zijn dus heel wat spoorwegen en logischerwijs ook overwegen. Je hebt dus geduld nodig, want volgens de wegcode moet je aan elke overweg stoppen.

5. Japanners zijn extreem voorzichtig

In tegenstelling tot bij ons verloopt het verkeer vlot maar traag door de extreme voorzichtigheid van de chauffeurs. Hun geduld aan de talloze kruispunten en verkeerslichten is lovenswaardig. Een snelheidsovertreding wordt er dus niet zo streng bestraft als bij ons en politieagenten treden steeds hoffelijk en professioneel op.