Met de Zafira 1.6 CNG (Compressed Natural Gas) die op aardgas rijdt, introduceert Opel een bijzonder milieuvriendelijk en zuinig voertuig naar aanleiding van het project "Bo01 City of Tomorrow" dat op 17 mei 2001 in het Zweedse Malmö van start ging. De compacte monovolume van Opel is de officiële auto in dit concrete Europese project dat een beeld ophangt van de modelstad uit de toekomst. Het project maakt onder andere duidelijk hoe voldoende energie geleverd kan worden aan woningen door het gebruik van hernieuwbare energiebronnen en hoe milieuvriendelijke transportsystemen ingezet kunnen worden. Tien compacte Opel monovolumes met zeven zitplaatsen die op aardgas rijden, maken deel uit van de gemeenschappelijke autovloot van deze modelstad in Malmö. De Zafira CNG rijdt op een mengsel van aardgas en biogas dat uit de afval van het stadsproject gewonnen wordt, en is uitgerust met hetzelfde bijzonder veelzijdige interieur als de gewone benzine- of dieseluitvoeringen van de Zafira. De "City of Tomorrow" is een voormalig industrieterrein in de westelijke haven van Malmö en bestaat hoofdzakelijk uit een nieuw opgetrokken woonwijk met 600 appartementen. Het bouwproject voor ongeveer 1000 bewoners streeft ernaar esthetische, milieuvriendelijke en hoogtechnologische oplossingen te verzoenen met de individuele behoeften van de bewoners. Een tentoonstelling over ontwikkelingen in de milieutechniek loopt parallel met het project en kan tot 16 september 2001 bezocht worden. Dankzij zijn milieuvriendelijk aandrijfsysteem past de compacte monovolume harmonieus in dit toekomstgerichte stadsontwerp waarin een hoge levenskwaliteit nagestreefd wordt. Het grootste voordeel van het aardgassysteem in de Zafira is zijn enorme zuinigheid, die een gevolg is van het lage verbruik en de lage brandstofprijs. Een ander voordeel is dat aardgas, omdat het meer waterstof en minder koolstof bevat dan benzine of diesel, het milieu veel minder belast. De uitstoot van stikstofoxiden (NOx) en koolstofmonoxiden (CO) ligt tot 90% lager, die van koolstofdioxide (CO2) en koolwaterstoffen (HC) resp. 30 en 45% lager. En wat meer is: aardgas bevat geen zwavel en de verbranding ervan verloopt zonder roetvorming. Een ander voordeel vanuit milieustandpunt is de gunstige milieubalans van de brandstof. In tegenstelling tot vloeibare brandstoffen zoals benzine en diesel vergt de productie van aardgas geen energieverslindende raffinageprocessen die het milieu zwaar belasten. Ook het feit dat aardgas via ondergrondse pijpleidingen getransporteerd wordt, komt het milieu ten goede. De Zafira CNG heeft een vermogen van 74 kW/100 pk en een maximumkoppel van 150 Nm (dat zijn precies dezelfde cijfers als de Zafira 1.6 16 V, de uitvoering met een benzinemotor waarop de aardgasversie gebaseerd is). De auto haalt een topsnelheid van 172 km/u. De vier gastanks hebben een capaciteit van in totaal 120 liter. Daarnaast is de Zafira CNG nog uitgerust met een reservetank voor 14 liter benzine. Als de gastanks leeg raken, schakelt de motor automatisch over op benzine. In tegenstelling tot auto’s die op vloeibaar gas onder hoge druk rijden, mogen auto's met CNG zoals de Zafira CNG in grote parkeergarages geparkeerd worden (in België staat een aanpassing van de reglementering op stapel – zie dossier LPG). www.opel.be