Onze collega’s van het Britse AutoExpress hadden een exclusief gesprek met Robert Irlinger, de baas van BMW’s elektrische dochteronderneming ‘i’. Hij verklapte dat het bedrijf tegen 2023 in totaal 12 zuiver elektrische en 13 plug-in hybride modellen in de showroom zal hebben. Eerst komen de eerder aangekondigde iX3 (afgeleid van de SUV i3) en i4 berline (verwant aan de 4-Reeks Gran Coupé) en dan het technologische vlaggenschip iNext SUV (formaat van een X5). “Maar ook elektrische voorwieltrekkers zijn perfect mogelijk”, zo verklapte Irlinger: “onze huidige platformen zijn allemaal zo ontwikkeld dat ze plaats bieden aan een zuiver elektrische variant”.
En dat opent de deur naar de elektrische variant van de 1-Reeks. Vergeet ook niet dat de zuiver elektrische Mini S E, op hetzelfde platform als deze 1-Reeks, al is aangekondigd voor 2020. Een onderdeel van de strategie van het merk is dat de i-versies visueel nauwelijks verschillen van de varianten met verbrandingsmotor. Dan rest enkel nog de volgende vraag: als de elektrische 1-Reeks i1 gaat heten en de elektrische 4-Reeks i4, wat moet BMW dan doen met zijn toekomstige elektrische 3-Reeks? De naam i3 is namelijk al eens gebruikt voor een piepklein elektrisch stadsautootje dat geen opvolger krijgt…