Un irrépressible besoin de trimballer un amas de pièces à l'autre bout de la France et un goût certain pour la découverte d'un pays à l'ancienne, par les petites routes, nous a fait partager la vie d'un C4 Grand Picasso sur près de 3.000 km. Sages, nous nous sommes contentés de la motorisation e-HDi 1.6 L de 115 ch. Douillets, nous avons privilégié la finition la plus richement dotée, baptisée Exclusive.
A priori, ça se présente bien: une Jag décapotable m'attend chez l'importateur pour me mener jusqu'à Lectoure, histoire d'y découvrir une spécialité belge (nous y reviendrons). Pas question d'enquiller l'autoroute comme un blaireau: un, c'est ch…, deux, j'aime pas me faire mater aux jumelles par les condés! Déjà que la dernière fois, ça m'a coûté un bras et trois mois de suspension de permis… J'ai donc passé quelques heures à me concocter un itinéraire quasiment exclusivement composé de départementales, histoire de profiter au mieux de la belle anglaise.
De virage en virage, je ne cesse d’admirer les courbes ensorcelantes de cette Fiat V8 Zagato qui me précède, une inestimable machine d’exception réalisée en une poignée d’exemplaires seulement. Derrière moi, une Jaguar XK 120 fait trembler le macadam de son grondement caverneux. L’instant est magique, d’autant que je le savoure derrière le volant de l’une des meilleures GT actuelles : la Jaguar F-Type… Avec le V8, qui plus est !
Saviez-vous que la première "cox" décapotable fut construite en 1938? Il fallut attendre dix ans encore pour la voir entrer en production, même si quelques modèles furent fabriqués en 1946, dont celui destiné au Major Ivan Hirst, l'homme sans qui Volkswagen ne serait rien aujourd'hui. Le Major anglais a en effet relancé l'usine de Wolfsburg après la guerre, avant de céder la place à Heinrich Nordhoff, patron de la Volkswagenwerk jusqu'à sa mort en 1968. La dernière Cox Cabriolet produite par Karmann sortira des chaînes en 1980. L'histoire reprend en 2003 avec la commercialisation de la New Beetle Cabriolet produite jusqu'en 2011 et continue aujourd'hui avec la Beetle Cabrio apparue chez nous au printemps 2013 après une première apparition au salon de Los Angeles en novembre dernier.
Tous les ans, Dirk, Marc, Christophe, Peter et Nico enfourchent leurs bécanes pour s’évader du train-train quotidien durant quelques jours. Ils ne font alors que rouler, manger, boire et profiter du paysage. L’an dernier, l’équipage a mis le cap sur l’Ecosse. Récit de voyage.
Vous croyez au Père Noël, vous ? J’avoue être dubitatif sur la chose, pourtant celui-ci s’est manifesté… Bien en avance ! Coup de fil du département communication d’Audi, en début de semaine : « Bonjour, nous engageons une voiture au Zoute Grand Prix et cherchons un conducteur… Intéressé ? »… Une fois l’usage de la parole retrouvé et mes pulsations cardiaques revenues à une fréquence syndicale, j’étais paré pour une aventure inoubliable !
Suite de notre balade qui nous a conduit place Surian dans le vieux Vence, à la Galerie DS. Cette galerie dédiée aux artistes contemporains se partage entre Bruxelles et Vence, tandis que Phil Billen, notre artiste, s'il expose régulièrement dans la galerie voisine, officie dans l'Atelier B, où il crée des œuvres inspirées de la mer, souvent avec des matériaux bruts. Nombreuses de ses sculptures sont d'ailleurs taillées dans de vieilles tôles de carrosserie, bien assez pour susciter notre intérêt!
