Nouveau podium pour Martin au Mans

Depuis le début du week-end, Dimitri Enjalbert (Tech 1 Racing) ne laisse que les miettes à la concurrence. Après deux pole positions, le Francilien s'impose pour la première fois de la saison. Il grappille ainsi quelques points sur Maxime Martin (Thierry Boutsen Energy Racig) et Michaël Rossi (TDS), deuxième et troisième aujourd'hui.

C'est sous un soleil resplendissant qu'est donné le départ. Dimitri Enjalbert se fait surprendre par Maxime Martin et les deux hommes arrivent côte à côte à la chicane Dunlop. A l'intérieur, Enjalbert conserve l'avantage. Bernard Ten Brinke (Equipe Verschuur), Jean-Philippe Madonia (TDS), David Dermont (Thierry Boutsen Energy Racing) et Hoevert Vos (Equipe Verschuur) se frictionnent à l'approche de cette première difficulté. Madonia reste sur le carreau, les autres parviennent à repartir.

Afin de dégager et nettoyer la piste, la voiture de sécurité rentre en action devant Dimitri Enjalbert, Maxime Martin, Michaël Rossi et Jonathan Cheruy. En tête les positions restent identiques au restart, tandis que Lorenzo Bontempelli (Oregon Team), leader de la catégorie Gentlemen Driver, échoue dans le bac à graviers à la première chicane.

Dimitri Enjalbert et Maxime Martin se détachent peu à peu de Michaël Rossi et Jonathan Hirschi. Maxime Martin prend les choses en main et décide d'anticiper son arrêt obligatoire par rapport à ses adversaires. Un tour plus tard, Enjalbert et Rossi ravitaillement à leur tour.

Le choix de Martin s'avère judicieux puisque Dimitri Enjalbert et Michaël Rossi ressortent derrière lui. Enjalbert tente d'ailleurs immédiatement de reprendre l'avantage face au nouveau leader. Le Belge ne se laisse pas impressionner par le Français et conserve le leadership.

Tous les concurrents n'ont pas encore ravitaillé, à commencer par Jonathan Hirschi qui mène les débats et qui enchaine les tours rapides. S'ils pointent respectivement 5e et 6e à vingt minutes du drapeau à damiers, Martin et Enjalbert se disputent la première place virtuelle. Difficile de les départager. Enjalbert cherche l'ouverture, les voitures se touchent quelque peu, mais Martin résiste.

Les deux hommes reprennent les commandes de la course à l'issue de la douzième boucle lorsque Hirschi ravitaille. Cela donne des ailes à Enjalbert qui s'impose au freinage de la « Chicane Dunlop ». Martin ne capitule pas pour autant et reste au contact.

Pénalisé d'un Drive Through pour vitesse excessive dans les stands, Jonathan Hirschi perd l'avantage de son beau début de course. Michaël Rossi hérite donc de la troisième place, loin du duo formé par Dimitri Enjalbert et Maxime Martin.

À quelques minutes de la ligne d'arrivée Dimitri Enjalbert se loupe un tant soit peu, ce qui permet à Maxime Martin de revenir au contact. Ce dernier tente le tout pour le tout à la Dunlop et part en tête à queue. Il parvient cependant à conserver sa deuxième place. Les trois hommes franchissent dans cet ordre. Dimitri Enjalbert l'emporte ainsi pour la première fois de la saison.

Dimitri Enjalbert : « Le départ a été très difficile. Je ne voulais pas prendre de risque pour ne pas commettre la même erreur qu'au Nürburgring. La fin de course a été compliquée. Je n'ai plus l'habitude de rouler en tête, j'ai donc fait quelques erreurs. J'ai eu chaud, mais je suis heureux de cette première victoire de la saison. Cela me relance au Championnat. »

Maxime Martin : « J'ai finalement de la chance car lorsque je suis parti en tête à queue à quelques tours de l'arrivée j'ai eu peur que ma course s'arrête là. Je reprends des points par rapport à Michaël Rossi. Jusqu'au bout cela va être serré. »

Michaël Rossi : « Je ne comprends pas. Je n'ai rien pu faire face à Dimitri et Maxime qui sont beaucoup plus vite que moi depuis le début du week-end. Il faut vite comprendre pourquoi pour rétablir la situation demain. »