Le principe du A1 GP de mettre en exergue la Nation et non le pilote fait merveille. Plus ce championnat avance et plus il prend de l’ampleur et de la consistance. Et s’il est déjà étonnant de retrouver l’Inde, le Pakistan, la Suisse, la Chine, le Liban ou la Malaisie, c’est l’Italie qui lance les enchères avec pas moins de 3 pilotes engagés. Le nombre ne faisant pas forcément l’efficacité, le principe sera cependant très certainement adapté par d’autres en cours de saison afin de défendre la position au championnat. Une chose est sûre aussi, c’est que pour l’instant, cela n’empêche pas les ténors de tenir à nouveau leur rôle de favori en Australie. Pour ce quatrième rendez-vous, c’est le circuit d’Eastern Creek (20km de Sidney) qui accueille ces 35 “troublions“. Longue de 3930 mètres, la piste est vallonnée et vaut à ses “utilisateurs“ de sacrées sensations d’autant que l’on y roule dans le sens inverse des aiguilles d’une montre ! Car voir ces Formules A1 décoller comme le faisaient les F1 et les F2 au Ring, il y a … longtemps, ça vous met le palpitant en surrégime ! Bref, les sensations sont garanties et malgré la découverte de ce tracé, le Brésil (Nelson Piquet Jr) s’offre la pole position, toute provisoire, de la première séance d’essais. Il devance le Mexicain Salvador Duran et le leader du championnat, la France, en la personne de Nicolas Lapierre. le Suisse Neel Jani fait très bonne figure en se classant 4e devant la Nouvelle-Zélande – Jonny Reid - et le “Hollandais volant“ Jos Verstappen.
Résultat Essai 1
1 Brésil – Nelson Piquet Jr 1:19.266
2 Mexique – Salvador Duran 1:20.426
3 France – Nicolas Lapierre 1:20.627
4 Suisse – Neel Jani 1:21.427
5 Nouvelle-Zélande – Jonny Ried 1:21.540
6 Hollande – Jos Verstappen 1:21.626
7 Italie – Enrico Toccacelo 1:21.654
8 Portugal – Alvaro Parente 1:21.872
Le coup de semonce brésilien étant passé, à l’entame de la seconde séance d’essai, c’est la France qui revient au devant de la scène avec Nicolas Lapierre qui devance la Brésilien Piquet. C’est l’image de ce championnat ! La troisième marche est acquise par Neel Jani qui conforte ainsi la position de la Suisse. Jos s’est craché dans les mains et a signé très rapidement, dans son 7e tour, le 4e chrono. Il devance Duran (MEX) qui stagne un peu en performance. Et si Reid (NZ) reste aux portes du top 5, cette seconde séance voit l’arrivée en force de la Malaisie avec Alex Young (7e), l’Allemagne avec Adrian Sutil (8e) et la République Tchèque avec Tomas Enge (9e) ! Quand on vous dit que c’est varié !
Résultat Essai 2
1 France – Nicolas Lapierre 1:21.037
2 Brésil – Nelson Piquet Jr 1:21.271
3 Suisse – Neel Jani 1:21.592
4 Hollande – Jos Verstappen 1:21.882
5 Mexique – Salvador Duran 1:21.953
6 Nouvelle-Zélande – Jonny Ried 1:21.956
7 Malaisie – Alex Young 1:21.970
8 Allemange – Adrian Sutil 1:21.984
© Patrick Hayot
source : A1 Grand Prix