4h45 pour dessiner une première hiérarchie
Depuis des semaines, les voitures sont fin prêtes dans les ateliers, les mécanos vérifient pour la Xième fois que tous les boulons sont bien serrés, les préposés au ravitaillement répètent inlassablement ces gestes qui peuvent faire gagner quelques précieuses secondes, les managers potassent le règlement, les pilotes décomptent les jours après avoir rangé combinaison, casque, sous-vêtements et gants dans le grand sac. Bref, il n’y a plus qu’à…
Il n’y a plus qu’à… donner le départ de la dixième saison de VW Fun Cup, et ce sera chose faite ce samedi à Zolder lors d’un meeting entièrement dédié à cette Coccinelle très spéciale qui n’en finit pas de rallier de nouveaux suffrages.
Même s’il est toujours délicat d’avancer un pronostic solide à la veille d’une première confrontation, on peut cependant attendre aux avant-postes quelques équipes bien rôdées à la discipline et alignant des pilotes pour lesquels la VW Fun Cup n’a plus de secret. On songe en priorité aux champions en titre – Nathalie Maillet, Benoit De Keijser, Franz et Ronnie Dubois – réunis sous le pavillon Ravago et premiers candidats à leur propre succession. Si la passe de deux aux 25 Heures fait rêver Nathalie et ses trois compères, un succès dans une épreuve plus courte ne serait pas pour leur déplaire…
Mais la concurrence sera très affûtée. En tête de liste, on pointera le Colson Racing qui a renouvelé partiellement les cadres en enrôlant le jeune Ludovic Sougnez, très convaincant lors de ses récents débuts en BTCS, et l’ancien motard Michel Simul. Histoire de jouer quand même la continuité, la formation liégeoise a conservé Philippe Capocci et pourrait faire appel pour les 25 Heures à un pharmacien quelque peu déjanté… qui compte cependant parmi les références en VW Fun Cup.
Autre équipe à surveiller, Ball Events aligne deux équipages percutants : Gregory Servais retrouve Arnaud Seerden et Jean-Luc Boucha sur la voiture n°11 tandis que Eric Lecluse fait cause commune avec Philippe Wintgens et Fabrice Louis sur la n°5.
On se souvient qu’en 2006, Olivier Van Oost et Ruben Maes avaient signé une impressionnante entrée en matière, décrochant notamment une belle victoire à Jarama. Malheureusement, la guigne s’était ensuite accrochée aux basques de ces deux jeunes loups qui n’avaient pu jouer le rôle espéré au championnat. On devine la suite : Ruben et Olivier entendent signer un nouveau début de campagne percutant… mais rester aux premières loges durant toute la saison. Autant dire donc que la VW Fun Cup n°25 sera à pointer parmi les favorites.
La liste des équipages susceptibles de jouer un rôle en vue est longue. En vrac, citons Nava-Systermans-Vanhakendover (Cornélis Racing Quick), Schoofs-Janssens-De Keijser (BRE-Orelius), André-Galand-De Vits (Bean’s Project), Dumont de Chassart-Poncelet-Motte (Hexagon Racing), Wust-Baudart (Pharma Technology), Timmermans-Verlinden (CEO Racing), De Quirini-De Pierpont (Trébuchet Racing), Detré-Henrotte-Vroman (Contact) ou encore… Mondron-Van Dalen-Van Dalen-Mondron, réunis bien entendu sous la bannière du Kronos Racing. Jean-Pierre Mondron et Marc Van Dalen, les deux patrons de l’équipe namuroise, ont choisi de délaisser le WRC en l’une ou l’autre occasion pour se faire plaisir en VW Fun Cup avec le fils de l’un (Edouard Mondron) et le frère de l’autre (Thierry Van Dalen), histoire de rappeler peut-être que Kronos a écrit quelques pages glorieuses de l’histoire des compétitions en circuit dans notre pays.
Tout ce beau monde a rendez-vous samedi en terre limbourgeoise pour une épreuve à la durée inhabituelle : ce VW Club Festival pourrait être rebaptisé les… 4h45 de Zolder. 4h45 au terme desquelles les prétendants au titre auront déjà pris position.
Timing VW Club Festival
09h20 – 10h00 : essais libres
10h00 – 11h50 : essais officiels
11h50 : tirage au sort de la grille de départ
12h00 – 13h00 : silence moteur
12h15 – 12h45 : mise en grille (à la poussette)
13h00 : panneau « 1 minute », mise en marche des moteurs
13h01 : départ du tour de lancement
13h05 – 17h50 : course (4h45)
Calendrier
14 avrilVW Club Festival
5-6 mai Trophée de Bourgogne
2-3 juin Zolder Star Festival
6-7-8 juillet 25 Heures VW Fun Cup
1er septembre Trophée des Trappistes
29-30 septembre Francorchampag