SS7 Sigale – Bif (22,54 km)
Malgré sa sortie de route, Loeb est à nouveau au départ en faveur du nouveau règlement qui autorise un tel cas mais le pilote se prend 5 minutes de pénalité ! D’emblée, le Français sait qu’il devra faire le forcing et c’est ce qu’il fait en remportant le premier scratch devant Grönholm ! Il est donc en forme et la Xsara Kronos aussi ! Voilà de quoi rassurer Marc Van Dalen, mais pas la concurrence ! Autre pilote en forme dès la reprise, c’est Manfred Stohl ! Il étonne et mène sa Peugeot 307 à 1/10 de l’ex-pilote de cette même voiture : Grönholm en personne. Et de ravir la troisième place du général à Atkinson (Subaru). On est aussi un plus rassuré chez Kronos puisque Sordo, l’équipier de Loeb, signe le 4e temps devant Grademeister, désormais deuxième au général, et François Duval alors que pour ce dernier, la fumée de ses freins pénètre dans l’habitacle ! Petter Solberg débute sa journée de la plus mauvaise manière puisqu’il se loupe dans le choix de ses pneus alors que Pons évite la correctionnelle en faisant un tête-à-queue. Dans le clan Ford, Hirvonen connaît des problèmes électriques qui l’obligeront à se passer de la commande séquentielle de sa boîte pour en revenir, heureusement qu’elle est en doublon, à la commande manuelle. Tsjoen qui finit 16e assure et reste dans sa ligne de conduite c’est-à-dire d’apprendre et de profiter au maximum ! La Mitsubishi Lancer Evo IX gr. N du préparateur belge Guy Colsoul et pilotée par Frau est toujours là et pointe avec une certaine constance à la 36e place.
Classement SS7
1 Loeb – Elena (Citroën Xsara Kronos WRC) 16’50“4
2 Grönholm – Rautiainen (Ford Focus WRC) + 15“7
3 Stohl – Minor (Peugeot 307 WRC) + 15“8
4 Sordo - Elena (Citroën Xsara Kronos WRC) + 17“2
5 Gardemeister – Honkanen (Peugeot 307 WRC) + 19“0
6 Duval – Pivato (Skoda Fabia WRC) + 19“2
7 Pons - Elena (Citroën Xsara Kronos WRC) + 19“4
8 Hirvonen – Lehtinen (Ford Focus RS WRC) + 19“8
9 Sarrazin – Prévot (Subaru Impreza WRC) + 25“8
10 Panizzi – Panizzi (Skoda Fabia WRC) + 28“0
…
16 Tsjoen – Chevalier (Ford Focus WRC 04) + 1’22“6
36 Frau – Legars (Mitsubishi Lancer Evo IX) + 3’29“1
Classement général
1 Grönholm – Rautiainen (Ford Focus WRC)
2 Gardemeister – Honkanen (Peugeot 307 WRC) + 1’30“4
3 Stohl – Minor (Peugeot 307 WRC) + 1’39“2
4 Atkinson – MacNeal (Subaru Impreza WRC) + 1’39“3
5 Panizzi – Panizzi (Skoda Fabia Red Bull WRC) + 1’46“9
6 Duval – Pivato (Skoda Fabia WRC) + 2’09“0
7 Sarrazin – Prévot (Subaru Impreza WRC) + 2’56“9
8 Loeb - Elena (Citroën Xsara Kronos WRC) + 3’27“9
9 Sordo - (Citroën Xsara Kronos WRC) + 3’58“9
10 Hirvonen – Lehtinen (Ford Focus WRC) + 4’02“9
…
27 Tsjoen – Chevalier (Ford Focus WRC) + 11’58“2
36 Frau – Legars (Mitsubishi Lancer Evo IX) + 16’22“2
©Patrick Hayot
source : WRC
source photos : Automobile Club de Monaco
source photos : Automobile Club de Monaco