Nee, nee de continu variabele transmissie is niet dood ! Het systeem van Daf (ah! Daf) inspireert nog fabrikanten. Nissan levert CVT op talrijke modellen en Audi heeft enkele jaren geleden ge-innoveerd met Multitronic, zeer handig in het gebruik. En Mercedes-Benz komt nu ook met zijn Autotronic, die de nieuwe A Klasse zal gebruiken (wereldpremière van het model eind juni).
Metalen drijfriem
Deze kast werkt volgens het principe van een continu variabele transmissie die de transmissieverhoudingen op een progressieve wijze verandert door een systeem van slappe kegelvormige katrollen en een metalen drijfriem. Zo versnelt de A Klasse zonder schakelen en de motor bereikt zijn maximumvermogen sneller dan met een klassieke versnellingsbak. Bovendien zorgt de Autotronic voor een groot rijcomfort en een zeer laag geluidsniveau. Dit lage geluidsniveau is typisch voor de nieuwe systemen, want de Variomatic van Daf, gebruikt door Volvo in de jaren 80, had de neiging om de motor te laten schreeuwen, in plaats van hem te laten zingen.
En toch kan men kiezen
De bestuurder heeft de keuze tussen twee rijstanden. In comfort stand, handhaaft de Autotronic een zo laag mogelijk niveau, zodat de A Klasse langzaam versnelt en minder verbruikt. In de sport stand, detecteert ze automatisch de persoonlijke rijstijl van de bestuurder en past het schakelgedrag automatisch aan. Het is eveneens mogelijk om een manele stand te selecteren waarbij de Autotronic het transmissieverhouding in zeven virtuele versnellingen verdeelt. Om hoger of lager te schakelen, volstaat het om een klein duwtje te geven aan de versnellingshendel. De volledige Autotronic neemt slechts een lengte in van 330 mm en vormt zo meest compacte CVT overdracht ter wereld.
Opmerking: wij hebben nog geen “officiële” foto's van de nieuwe A Klasse. We hebben enkele informele foto’s maar wij hebben geen akkoord om ze te distribueren (auteursrechten). De illustratie bij dit artikel is dus de huidige versie van de A Klasse. De foto's van de automatische transmissie daarentegen, zijn wel degelijk die van de Autotronic die door DaimlerChrysler wordt geleverd.