De eerste van de twee manches van de Renault Sport Clio Cup Belgium, in het kader van het Racing Festival, werd dit weekend op een bijzonder nat circuit afgewerkt.
De dubbele Belgisch Kampioen, François Verbist, vertrok van op de pole en liet zich bij de vliegende start niet verrassen. De avond ervoor hadden ze in de paddock al een feestje gebouwd en François zette met een overwinning de kroon op het werk.
“Het doet deugd om op zo’n manier het seizoen af te sluiten. Ik win net voor mijn vriend François Duval, wat de lauwerenkrans nog glorieuzer maakt. Het bewijst nog maar eens dat het niveau in de Clio Cup hoog ligt,” horen we van Verbist Jr. “Na het moeilijke seizoen van verleden jaar en de opgave van Michel Heydens in de laatste race, ben ik blij dat ik heb kunnen bevestigen dat is deze titel verdien.”
François Duval was zaterdag al knap derde geworden. Niet slecht voor een vuurdoop in de Clio Cup. Hij had de kleine Clio snel onder de knie en na amper drie rondes ging hij bij het ingaan van de Combes Menno Kuus, tweede op de startgrid, voorbij.
“Ik had het contact met François verloren en zelfs met vergelijkbare chrono’s geraakte ik niet meer bij hem” horen we van Duval nadat hij op twee seconden van de winnaar over de streep kwam. “Ik vind deze Cup echt geniaal. Iedereen beschikt over hetzelfde materiaal en die Clio’s zijn echt tof om mee te rijden. Het team van Jean-Baptiste Malherbe heeft uitstekend werk geleverd. Het zijn jonge mensen die dit doen uit passie en in een goeie sfeer. Als ze het vragen kom ik meteen terug.”
In de vierde ronde ging JJ Magalhaes Menno Kuus voorbij en stond hij als derde op het podium. Romain Troonbeeckx, laureaat bij de Junioren, maakte na een “drive trough” van de Zwitser Joakim Lambotte de top vijf af.
De tweede manche werd ook in de regen verreden. Verbist gingmeteen de verrassende polesitter Troonbeeckx voorbij. Menno Kuus maakte met een tweede plaats ook een knap einde aan zijn seizoen. Hij weerstond aan de zware druk van Duval die bij de start oprukte van de vijfde naar de derde plaats.
Romain Troonbeeckx werd vijfde, net achter Magalhaes, en mocht na de opgave van Nicolas Métairie zijn Junior titel vieren. De Delahaye Racing piloot werd meteen ook vicekampioen in de Clio Cup.
Race 1 :
1.Verbist, 10 rondes in 31.07.731 ; 2. Duval op 2.078 ; 3. Magalhaes (Por) op 4.056 ; 4. Kuus (Ned) op 5.116 ; 5. Troonbeeckx op 29.285 (1ste Junior) ; 6. Polderman (Ned) op 31.967 ; 7. Perrin (Fra) op 32.648 ; 8. Colas (Fra) op 32.737 ; 9. Métairie (Fra) op 38.849 ; 10. Metzger (Dui) op 39.436
Race 2 :
1.Verbist, 10 rondes ; 2. Kuus (Ned) op 4.841 ; 3. Duval op 5.832 ; 4. Magalhaes (Por) op 6.381 ; 5. Troonbeeckx op 8.807 ; 6. Richard (Fra) op 18.982 ; 7. Debrus op 21.619 ; 8. Legrand op 32.803 ; 9. Metger (Dui) op 33.646 ; 10. Colas (Fra) op 34.457
Uitslag kampioenschap
1.François Verbist, 146 punten; 2. Romain Troonbeeckx, 79 ptn; 3. Robert van den Berg, 76 ptn ; 4. JJ. Magalhaes (Por) 75 ptn; 5. Joakim Lambotte (Zwi) 64 ptn;
Junior Clio Cup
1.Romain Troonbeeckx, 153 punten ; 2. Nicolas Métairie ptn: 121 ptn 3. David De Saeger 74 ptn.