Une victoire et une deuxième place en sprint, un succès dans la course d’une heure, le leadership aux championnats des pilotes et des marques dans les deux premières divisions : le bilan du Spa Belpro a tout lieu de réjouir le team Opel Belgium. Aussi belles qu’efficaces, les Astra Silhouettes ont d’emblée affirmé leurs prétentions ; elles se posent désormais en favorites des prochaines confrontations, d’autant que leurs pilotes devraient exploiter plus complètement leur potentiel : « J’ai encore beaucoup à apprendre au volant de l’Astra, » s’exclame Bert Longin. « Dans cet ordre d’idées, je mesure pleinement l’avantage que je peux retirer de mon association avec Vincent Radermecker. Très professionnel, toujours d’un calme impressionnant, il s’appuie sur un énorme bagage technique et n’hésite pas à m’en faire profiter ; quand, comme lui, on a joué les premiers rôles en Formule 3 ou en BTCC, on sait régler une voiture de course… Je lui fais évidemment entièrement confiance pour la mise au point de notre Astra et je m’efforce ensuite de comprendre ses choix. C’est passionnant et très motivant. »
L’électronique permet aux sociétaires du team Opel-MI de progresser ; la comparaison des données enregistrées durant chaque relais est souvent édifiante : « Je peux voir exactement où je perds du temps par rapport à Vincent : distances de freinage, régime-moteur, rien n’échappe à l’ordinateur. Je sais exactement dans quelle direction je dois travailler. »
Le champion GT en titre découvre d’autres facettes de la course grâce au New Procar : « Rien que le départ, c’est déjà autre chose ! Jusqu’ici, j’avais toujours connu les procédures lancées ; je dois apprendre à réussir les départs arrêtés. La gestion des pneus réclame aussi une autre approche : pas question, dans un sprint de 20 minutes, de chauffer patiemment les enveloppes durant deux ou trois tours sous peine d’être irrémédiablement largué, il faut donc attaquer d’entrée de jeu… sans pour autant fusiller les pneumatiques et hypothéquer la suite du meeting. Je le répète, tout cela est nouveau pour moi ; le challenge que je relève avec le team Opel n’en est que plus excitant. »
Source: Open