Het bedrijf uit Polen bouwt een moderne herinterpretatie van de Engelse coupé waarin nobele materialen gecombineerd worden met een eigentijds design.  

Dit is de ultieme outsider tegenover het eeuwige Duitse drietal. De XJ kwam in 1968 op de markt en begon pas aan de vooravond van het derde millennium aan zijn tweede generatie. De hier besproken derde uitgave wist al de juiste vakjes af te vinken om te kunnen verleiden.

Het vlaggenschip van Jaguar is vorige zomer uit productie gegaan, maar zijn opvolger zit eraan te komen. Die krijgt een elektrische versie: nog maar eens een rivaal voor de Tesla Model S.

De Britse limousine neemt afscheid maar komt terug als volledig elektrisch model.

“We zetten vandaag in op twee strategieën”, wisten ze ons bij Jaguar te vertellen. “De eerste is het aanboren van nieuwe markten, de tweede het uitbreiden en verder verbeteren van bestaande modellen.” Strategie 1 doen de Britten met de aankomende E-Pace en I-Pace, strategie 2 met de XF Sportbrake en deze vernieuwde Jaguar XJR575.

Het topmodel van Jaguar krijgt een kleine technologische update en een nieuwe topuitvoering. De XJR575 heeft een V8 onder de kap die 575 pk produceert.

De grote schoonmaak bij Jaguar is achter de rug. Nadat er eerst bij de 'compacte' modellen (XE) een vernieuwingsoperatie werd doorgevoerd en zowel de sportieve (F-type) als ruimere gezinswagen (XF) werden opgefrist, neemt Jaguar nu de grote XJ onder handen. Maar het resultaat gaat verder dan enkel wat kosmetische opsmuk.

De Jaguar XJ werd in 2009 voorgesteld en geniet binnenkort een kleine facelift. Dit zijn foto’s van een prototype dat wintertests ondergaat in de bergen van het zuiden van Europa.

In Groot-Brittannië zijn sommige tradities helemaal vastgeroest: de wisseling van de koninklijke wacht, de dubbeldeksbus, de vreemde eetgewoonten en ik vergeet er ongetwijfeld nog een paar. Nochtans is dit schijnbaar conservatieve land in staat om te breken met de folklore en het verleden. Zo maakten de rode telefooncellen plaats voor de iPhone en onderging de Jaguar XJ een totale metamorfose.

Sinds de overname door Tata bruist Jaguar van energie als nooit tevoren. De projecten volgen elkaar op en – nog belangrijker – de verkoopcijfers volgen. Om dat succes te bestendigen, moet Jaguar zich aanpassen aan de milieuvereisten. Zelfs de koninklijke XJ, het speerpunt van het merk, ziet in zijn basisversie twee cilinders verdwijnen. Maar dat is helemaal niet oneervol.