Frans
Aan alles komt een einde. Ook aan een van de belangrijkste modelreeksen uit de recente geschiedenis van het Britse supersportwagenmerk McLaren. Na de 720S, 765LT en 750S wordt het hoofdstuk van de Super Series afgesloten met een allerlaatste hardcore paradepaardje: de 788HS. Niet meer of minder dan de ultieme evolutie, klinkt het vanuit Woking.
HS staat voor High Sport, een benaming die McLaren uitzonderlijk gebruikt. In totaal gebeurde dat zelfs nog maar drie keer: in 2012 voor de MP4-12C HS (10 stuks), in 2016 voor de MSO HS (25 exemplaren) en nu dus voor de 788HS, waarvan de oplage met 200 een stuk hoger ligt, maar in absolute getallen bescheiden blijft.
Op z’n extreemst
Zoals eerder zorgt een door twee turbo’s aangeblazen 4,0-liter V8 voor de aandrijving van de achterwielen. Voor de 788HS werd dat blok verder opgevoerd tot 788 pk en 800 Nm, waardoor hij zich tot de krachtigste productieversie uit de volledige Super Series-familie mag kronen.
Vanuit stilstand sprint deze supercar in nog geen 3 seconden naar 100 km/u — 2,8 seconden voor wie erop gefocust is. Nog eens 4,2 tellen later passeer je de kaap van 200 km/u. En wie niet vies is van tunnelvisie en er gewoon de aardappelen voor heeft, kan de topsnelheid van 330 km/u opzoeken. Hou bovendien rekening met zijn leeggewicht van 1.265 kg. Om te illustreren hoe extreem dat is: zijn vermogen-gewichtsverhouding bedraagt 623 pk per ton.
Nog meer downforce
Parkeer de 788HS naast een 750S, en je merkt meteen dat McLaren veel verder ging dan een eenvoudige vermogensupgrade. Naast het zoeken en vinden van extra paardenkrachten gingen de ingenieurs ook stevig aan de slag met het koetswerk, dat voortaan nieuwe elementen van koolstofvezel bevat. Die zetten een agressieve toon, maar zijn er niet voor de show: ze moeten de luchtstroom verbeteren, meer neerwaartse druk genereren en de stabiliteit bij hoge snelheden verhogen.
Het resultaat is een volledig herwerkte aerodynamische set-up met onder meer een opvallende motorkap met S-Duct. Daarbij wordt lucht via interne kanalen door de carrosserie geleid om de drukverdeling over de voorzijde van de auto te verbeteren. Daarnaast krijgt de 788HS een grotere voorsplitter, een verhoogde actieve achterspoiler en een diffuser die duidelijk inspiratie haalt uit de Formule 1. Volgens McLaren zorgt die combinatie voor 10 procent meer neerwaartse druk dan bij de al bijzonder extreme 765LT.
Ook bleef het onderstel niet onaangeroerd. De Proactive Chassis Control III-ophanging werd specifiek voor de 788HS afgesteld en de voorzijde ligt 5 millimeter lager dan bij de 750S. Nieuw binnen deze reeks zijn de centrale wielmoeren, gecombineerd met nieuwe ultralichte gesmede velgen.
Remmen van de Senna
Om te remmen haalt McLaren het zware geschut boven. De koolstofkeramische schijven zijn rechtstreeks afgeleid van de radicale Senna, aangevuld met zeszuiger-remklauwen vooraan en een verbeterd koelsysteem dat ook tijdens intensief circuitgebruik zijn werk moet blijven doen. En als kers op de taart zorgt een nieuw titanium uitlaatsysteem met vier centrale uitlaatpijpen voor een nog intensere soundtrack. In combinatie met een aangepaste kalibratie van de motorsteunen en herwerkte inductie- en uitlaatsystemen moet dat “de connectie tussen de bestuurder en de brullende V8 verbeteren”, met behoud aan een minimum aan comfort welteverstaan.
Wereldwijd worden er van de 788HS dus 200 exeplaren verkocht, netjes verdeeld over 100 Coupés en 100 Spiders.
