C'est le week-end dernier, sur le circuit de Montmelo, que s'est déroulé le GP de Catalogne avec une manche de la BMW BoxerCup International en avant-programme. Pas moins de 21 titres mondiaux étaient réunis à cette occasion ; Luca Cadalora (3), Jorge " Aspar " Martinez (4), le légendaire Angel Nieto (13!!) sans oublier le champion du monde d'endurance 1995, notre compatriote Stéphane Mertens. Qualifications, jeudi 15 juin Les membres du team BMW Sabena Technics ont eu quelques difficultés à faire un bon temps lors de la première manche qualificative, ce qui n'était pas le cas des "régionaux" espagnols qui montraient clairement qu'ils n'avaient aucun problème. C'est Carlos Cardus tout d'abord puis Jorge Martinez et Fernando Cristobal qui ont donné le tempo. Au cours de la seconde séance, c'est "le" spécialiste de la pole, Stéphane Mertens qui, tours après tour, a réalisé le meilleur temps devant Cristobal, Cadalora et Hofmann. La course, samedi 16 juin Après deux courses sur le fil du rasoir au Mans et au Mugello (où il tombait dans le dernier tour), c'est l'Espagnol Fernando Cristobal qui s'est imposé devant le leader au classement général, Stéphane Mertens et ce après une course haletante disputée sous un chaud soleil catalan. Andy Hofmann complète une fois encore le podium. Pendant les dix tours de la course, Cristobal a été obligé de se donner à 100% au sein de quintet de tête composé de Stéphane Mertens, Andy Hofmann et des ex-pilotes de GP, Randy Mamola et Luca Cadalora, suivis de près par deux autres anciennes " stars " des GP, Jorge " Aspar " Martinez et Jürgen Fuchs. Stéphane Mertens: " La course a été âprement disputée d'autant plus que Lucas Cadalora et Randy Mamola se sont mêlés à la lutte. Je suis évidemment déçu de ne pas avoir réussi à me hisser une troisième fois consécutive sur la plus haute marche, la course aurait dû compter un tour supplémentaire ". Il apparaissait effectivement que, tout comme au Mans et au Mugello, Stéphane Mertens allait prendre la tête dans le dernier tour mais cette fois Cristobal a réussi à maintenir une avance suffisamment grande pour ne pas se faire déborder dans le dernier tour. Le troisième est le Suisse Andy Hofmann suivi par Mamola 4e, Cadalora 5e, Martinez 6e, Fuchs 7e et Eric Lejeune 8e ,les autres belges, Patrick Orban 13e, Eric Brun 1e et Piet Denys 19e. Malgré sa déception, Stéphane Mertens reste en tête du classement général avant le rendez-vous national le samedi 14 juillet à Spa-Francorchamps . Last in, first out : la légende vivante des Grands Prix, Angel Nieto constituait la surprise parmi les invités VIP puisqu'il avait confirmé sa participation seulement quelques jours avant le départ de la "BMW Motorrad International BoxerCup 2001". Mais après seulement deux tours, il s'arrêtait ce que le multiple champion (12+1 titres) justifiat par la superstition : "Je n'ai plus disputé de course à moto depuis 15 ans mais je trouvais sympa de courir avec d'autres vedettes comme Randy, Luca et Aspar. Je ne me suis vite plus senti à ma place dans cette course. C'était bien de se retrouver encore une fois sur un circuit mais vu le haut niveau, je ne voulais pas gêner les autres coureurs et j'ai préféré regarder la course."