Le lancement de l'Opel Astra Electric marque également le baptême du feu pour le nouveau groupe motopropulseur électrique de Stellantis. Cette voiture compacte peut-elle vraiment atteindre une autonomie de plus de 400 km avec une batterie de seulement 54 kWh ?
Il paraît que la « patience est une vertu ». Une maxime manifestement bien ancrée chez Opel : en 2021, la marque allemande présentait la nouvelle Opel Astra, promettant également une version électrique. Cette Opel Astra Electric a été dévoilée en 2022, mais il a fallu attendre jusqu'à aujourd'hui pour que nous puissions l'essayer ! Et si vous en désirez une, il faudra encore faire preuve de patience puisque la marque nous a laissé entendre que le modèle ne serait pas disponible en concession avant… l'automne 2023 ! Cette attente en vaut-elle la peine ? C’est ce que nous allons découvrir avec vous !
Inutile de s’étaler longuement sur le design de cette Opel Astra Electric : les lignes n'évoluent guère entre ce modèle électrique et les versions à moteur thermique. Notez qu’Opel a choisi de limiter considérablement le choix entre les versions : l'équipement de l’Astra Electric affiche donc complet, ou presque ! On retrouve, entre autres choses, de belles jantes en alliage de 18 pouces et un pare-chocs avant sportif de la GS Line..
A bord, Opel offre de série un siège conducteur ergonomique certifié AGR. Si ce dernier peut être réglé de manière semi-électrique, le passager doit se contenter d'un réglage manuel. Le tableau de bord très épuré, voire minimaliste, compte de nombreuses lignes droites et deux écrans digitaux de 10 pouces qui permettent de contrôler toutes les fonctions du véhicule. Bonne nouvelle toutefois, Opel a pensé à l’ergonomie en alignant deux rangées de boutons sous l’écran central qui permettent de rapidement accéder à certaines fonctions, telles que la climatisation et les sièges chauffants, avec une bande pratique entre les deux pour poser son doigt tout en manipulant l'écran. Si seulement une autre marque allemande pouvait faire de même... Si la qualité de finition est honorable, on tombe néanmoins assez rapidement sur des plastiques bon marché, notamment dans les parties supérieures du tableau de bord et des panneaux de porte.
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Opel est fière, et à juste titre, d'avoir réussi à rendre l'Astra Electric aussi pratique que la version hybride rechargeable : le coffre promet un volume allant de 352 à 1.268 litres dans le cas de la berline. Le break, qui arrivera plus tard cette année, dispose d’un coffre au volume allant de 516 à 1 553 litres. La masse est également semblable à celle de l'Astra PHEV, avec un minimum de 1.678 kg (en fonction de l'équipement). Une telle masse n’en fait certainement pas un poids plume au sein du segment C, mais sachant qu’il s’agit d’un véhicule électrique, l’Opel n’a pas à rougir de sa masse.
L'Opel Astra Electric est également le premier modèle que nous avons pu essayer avec le nouveau groupe électrique de Stellantis. Ce moteur, développé en collaboration avec Punch Powertrain, développe 115 kW (156 ch) et remplacera l’unité de 100 kW (136 ch) dans presque tous les modèles électriques compacts et moyens du groupe : les Opel Corsa et Mokka Electric, les Peugeot e-208, e-2008 et e-308, etc sont donc toutes concernées ! Dans l'Astra, il permet de passer de 0 à 100 km/h en 9,2 secondes, avec une vitesse maximale de 170 km/h.
Outre ce nouveau moteur électrique, cette Astra embarque une nouvelle batterie de 54 kWh (+ 4 kWh par rapport à la génération précédente) qui, associée au moteur électrique très sobre, offre une autonomie de 418 km dans le cas de cette Astra Electric. Avec une consommation WLTP annoncée à 14,8 kWh/100 km, l'Astra est encore plus économique que la Volkswagen ID.3 qui est construite sur une plate-forme entièrement électrique ! Une belle réussite pour Stellantis... sur papier, du moins !
Pour ce premier essai, Opel a fait de son mieux pour tracer l'itinéraire le plus favorable dans et autour de Berlin. La circulation dense de cette zone maintient la vitesse moyenne au plus bas, tandis que les freinages réguliers permettent de récupérer une partie de l'énergie. Malgré tout, nous avons été impressionnés par la consommation de l'Astra Electric, puisque nous avons clôturé notre essai avec une moyenne de seulement 12,3 kWh/100 km, soit une autonomie de près de 440 km ! Dans des conditions plus mixtes, cette valeur sera sans doute plus élevée mais il semble parfaitement possible d’atteindre 400 km avec un pied assez léger. Une belle performance compte tenu de la batterie relativement petite, ce qui réduit également les coûts énergétiques.
Pour tirer le meilleur parti de la batterie, vous pouvez bien sûr basculer sur le mode Eco. Avec une réponse à l'accélérateur très tempérée, ce mode est à réserver aux trajets urbains. Le mode Normal convient à la plupart des conditions, tandis que le mode Sport offre une réponse très directe et rend la direction assistée un peu plus consistante. Opel n’ayant pas prévu de palettes au volant pour contrôler la récupération de l'énergie de freinage, il faut se contenter d'un mode B pour conduire la voiture avec une seule pédale.
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En matière de confort, l'Astra Electric s'avère parfaitement fréquentable dans la plupart des conditions. A ce sujet, il convient évidemment de saluer les sièges ergonomiques qui offrent un bon soutien ! Cependant, l’amortissement plutôt sec digère mal les petites irrégularités de la route… Les pavés vous secouent donc un peu et il y a fort à parier que sur nos routes bétonnées, l'Astra Electric ne soit pas d’un grand confort... En outre, la position de conduite derrière le volant est un peu trop haute, ce qui est probablement causé par les moteurs électriques de réglage du siège : le siège passager, non-électrifié, permet une bien meilleure position ! Enfin, à l’arrière, les passagers de plus de 1,80 m regretteront une garde aux jambes assez réduite...
Si nous avons déjà fait preuve de beaucoup de patience pour essayer l'Astra Electric, il faudra attendre encore un peu avant de connaître ses prix qui ne seront annoncés qu'à l'approche de la date de lancement prévue (au quatrième trimestre 2023). Lors de cette présentation en avant-première, Opel n'a annoncé que le prix en leasing pour le marché allemand, qui est un peu plus élevé que celui des Corsa et Mokka électriques. En Belgique, le modèle sera sans doute affiché entre 45 000 et 50 000 euros.
Nous avons notre réponse : oui, Opel et Stellantis n’ont pas menti sur la sobriété de leur nouveau groupe électrique. L'Astra Electric peut donc atteindre une autonomie de 400 km (voire plus) dans la pratique, en dépit d’une batterie relativement petite qui permet de ne pas trop compromettre les aspects pratiques du modèle. L'ère de la « voiture électrique normale et pratique » est donc arrivée. Espérons le budget soit tout aussi normal...
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