Frans
Wie bij Hennessey aan tuning denkt, heeft niet helemaal ongelijk. Het Texaanse bedrijf begon in 1991 als specialist in extreem krachtige versies van onder meer Dodge-, Chevrolet- en Ford-modellen, maar bouwt intussen ook zijn eigen hypercars. De bekendste daarvan is de Venom F5, die werd ontwikkeld met één doel voor ogen: de snelste productieauto ter wereld worden.
Nu krijgt die Amerikaanse hypercar er een nieuwe, bijzonder opvallende variant bij. Maak kennis met de Hennessey Venom F5-M, een open roadster met een klassieke handgeschakelde zesversnellingsbak. Volgens zijn maker is het meteen de krachtigste handgeschakelde productieauto ooit.
2031 pk... op de achterwielen
De cijfers liegen er niet om. Achter de bestuurder ligt nog altijd Hennesseys bekende 6,6-liter twin-turbo V8 "Fury", die maar liefst 2.031 pk ontwikkelt. Al dat geweld wordt uitsluitend naar de achterwielen gestuurd, dit keer via een manuele zesbak met open schakelpoort. Dat laatste is tegenwoordig bijna een relikwie in het hypercarsegment, waar dubbele koppelingen en sequentiële transmissies al jaren de norm zijn.
Om te vermijden dat de bestuurder bij elk enthousiast gaspedaalgebruik achterstevoren in de vangrail belandt, krijgt de F5-M uiteraard uitgebreide tractiecontrole en een verfijnd motormanagement mee. Volgens het merk moet de vermogensopbouw daardoor verrassend lineair aanvoelen, ondanks het absurde vermogen.
Binnenin draait alles uiteraard rond die manuele rijervaring. De aluminium schakelpook kreeg een prominente plaats op de middenconsole en beweegt door een gefreesde open schakelpoort, inclusief de mechanische klik die liefhebbers van klassieke sportwagens graag horen.
Meer dan alleen een andere versnellingsbak
Wie denkt dat Hennessey simpelweg een manuele bak in een bestaande Venom F5 heeft geschroefd, heeft het mis. De F5-M kreeg ook een volledig nieuw koolstofvezelchassis, aangepaste aerodynamica en een specifiek koetswerk. Al is het meest opvallende detail zonder twijfel de 1,40 meter lange dorsale vin die van de dakluchtinlaat tot achteraan over de carrosserie loopt. Dat element moet niet alleen de stabiliteit bij snelheden boven 320 km/u (200 mph) verbeteren, maar geeft de hypercar ook een bijzonder herkenbaar silhouet.
Lucky 12
Exclusief is de Venom F5-M zonder meer. Hennessey bouwt wereldwijd amper twaalf exemplaren, elk volledig naar wens van de klant samengesteld.
De allereerste F5-M, die zijn wereldpremière op het Goodwood Festival of Speed beleeft, is afgewerkt in zichtbaar paars carbon met goudkleurige accenten. De Britse eigenaar ging zelfs zo ver om via de Maverick-afdeling van de fabrikant een 24-karaats gouden badge op de neus te laten monteren en zijn familienaam op verschillende plaatsen in en op de wagen te laten verwerken.
De prijs? Ga even zitten
Goedkoop of zelfs betaalbaar ging de Venom F5-M natuurlijk nooit worden. Dit is buiten categorie, waar de miljoentjes fladderen. Hennessey vraagt — zit je al — minstens 2,65 miljoen dollar, nog vóór belastingen, voor één auto. Je krijgt dan weliswaar niet alleen een van de meest exclusieve hypercars ter wereld, maar ook een combinatie die zeker anno 2026 ondenkbaar en in feite gewoon knettergek is: meer dan 2.000 pk op de achteras en zélf moeten schakelen.
Op termijn blijft de manuele zesbak trouwens geen exclusiviteit voor de F5-M. Hennessey bevestigt dat ook de andere versies van de Venom F5 — Coupé, Roadster en Revolution — later met dezelfde transmissie beschikbaar worden. Je zou er haast USA van gaan roepen…
