Volkswagen Golf ― Tests, advies en autonieuws

Droom je al meer dan dertig jaar van een Golf GTI, maar is die niet haalbaar omdat je te veel kilometers rijdt? Wanhoop niet: Volkswagen biedt een model aan voor liefhebbers die veel kilometers malen, de GTD. Tijd om na te gaan of bij de overgang naar diesel de pittigheid behouden bleef.

De kleine Lupo 3L uit 1999 kwam er op vraag van Ferdinand Piëch, de ‘keizer’ van het Volkswagen-imperium. Die schetste toen al de toekomst en was alle andere constructeurs voor. De Lupo 3L verbruikte 3 l/100 km met een beperkte CO2-uitstoot van 81 g/km en was een waar technologisch uitstalraam voor de knowhow van Volkswagen. Bijna vijftien jaar later haalt de Golf 7 BlueMotion geen recordcijfers, maar hij komt toch in de buurt. Bovendien is het een veel aantrekkelijker aanbod.

Op het moment dat Volkswagen deze nieuwe Golf Variant presenteert, slaat de Duitse bestseller alle records met een productiecijfer van meer dan dertig miljoen exemplaren. In 1974 werd hij geboren als uniek model, daarna volgden meerdere varianten, met als bekendste de Golf Cabrio en de Golf Variant. Opmerkelijk trouwens dat van de dertig miljoen gebouwde exemplaren (waarvan al 800.000 Golf 7’s!) er slechts 1,8 miljoen breaks zijn. De Golf voor gezinnen is met andere woorden geen aandachtstrekker.

Wat eerst een simpele ingeving en uitspatting van ingenieurs was, groeide uit tot een mythe. In 1976 rustte Volkswagen de kleine Golf uit met een motor met 110 pk. Niemand geloofde er echt in en er werden maar 5.000 eenheden gepland. 37 jaar later zijn al 1,9 miljoen Golf GTI’s geproduceerd en gaat de geschiedenis voort met de zevende generatie.

Met veel toewijding hebben de ingenieurs de Volkswagen Golf – die nog altijd een referentie is – volledig vernieuwd. Alles verandert, maar niets wordt overhoop gehaald: dat leek het devies. De buitenkant laat het niet vermoeden, maar de nieuwe Golf is van plan om zich tot (opnieuw) tot koning van het segment te kronen. Niets meer of minder.

De Golf is voor de Volkswagen-groep van kapitaal belang. Enkele cijfers illustreren dat. Sinds 1974 werden meer dan 29 miljoen exemplaren geproduceerd en de Golf is momenteel goed voor 12,5 procent van de verkoop van het merk wereldwijd en 25 procent in Europa. In een dalende automarkt ging de Volkswagen-groep met 10 procent vooruit: +0,2 procent in Europa en +16 procent in Azië. Momenteel worden elk jaar 700.000 Golfs verkocht. De nieuwe Golf verschijnt op 32 Europese markten vanaf midden november. De GTI, GTD, BlueMotion en enkele motoren die op gas of elektrisch rijden, zijn al aangekondigd voor 2013.

We dachten dat de Golf Cabrio definitief begraven was, vooral sinds de komst van de Eos met zijn uitstekende harde plooidak. Maar neen, de Golf Cabrio beleefde vorig jaar zijn grote terugkeer en blijft verleiden, zelfs al is er intussen een nieuwe Golf-generatie.