Land Rover ― Tests, advies en autonieuws

Land Rover vervangt de Freelander volgend jaar door de gloednieuwe Discovery Sport. Voor het eerst laten de Britten beelden zien van dit model, maar dan op een aparte manier.

Land Rover lijkt nooit helemaal tevreden te zijn. De twee topmodellen van het merk, de Range Rover en de Range Rover Sport, krijgen voor het productiejaar 2015 immers een aantal verbeteringen.

Je kent hem als Freelander, maar het nieuwe model krijgt een andere naam: Discovery Sport. Dat veronderstelt een meer dynamische aanpak en blijkt ook het geval: het design heeft contouren die herinneren aan de Range Rover Evoque.

Land Rover presenteerde onlangs de XXV Special Edition om de verjaardag van de Discovery te vieren. Goed nieuws voor wie geen exemplaar kon bemachtigen: de extra uitrusting wordt nu ook beschikbaar op de vernieuwde Discovery modeljaar 2015. Later doen ook apps hun intrede. 

De vervanger van de Freelander laat zich zien terwijl hij aan het rusten is tussen twee ‘martelsessies’ op het circuit van de Nürburgring. Hij is volledig nieuw en deelt zijn platform met de Range Rover Evoque.

25 jaar! De Discovery is dit jaar een kwarteeuw oud. Om dat te vieren presenteert Land Rover een revolutionair concept op het salon van New York, een projectie op de toekomst van dit rijdende symbool.

Onder de motorkap kijken krijgt bij Land Rover een heel andere betekenis. In het toekomstige prototype Discovery toont een head-upscherm op de voorruit wat er zich voor en onder de auto bevindt. 

Het gamma van Land Rover bestaat vanaf 2015 uit drie pijlers: Defender, Discovery en Range Rover. De opvolger van de Freelander, waarvan je hier de eerste foto’s ontdekt, wordt een kleine Discovery.

Het merk Land Rover is altijd een geval apart geweest in de autowereld. Het verhaal begon bescheiden, onmiddellijk na de oorlog, met een rustiek product geïnspireerd door de Jeep. Europa herstelde langzaam van de oorlog en de bevolking moest zich richten op de basisnoden. Het succes van de Jeeps die achtergelaten werden door de Amerikanen inspireerde de Britten. 

Land Rover heeft in zijn gamma enkele echte iconen. Terwijl de Defender het ontstaan van het bedrijf het beste symboliseert, is de Range Rover de initiator van de SUV en zoekt het bedrijf nieuwe terreinen op met de Evoque, die een echte buzz creëerde. Wist je dat het prototype dat voorafging aan de Evoque, LRX, al stamt uit 2008 en de serie-Evoque in 2011 gelanceerd werd? Nochtans blijven de hoofden draaien telkens de Evoque verschijnt. Voor de Brits-Indiase constructeur is het een enorm succes: in achttien maanden werden al meer dan 170.000 exemplaren verkocht. 

In de marge van het salon van Frankfurt nodigde Land Rover ons uit om voor het eerst twee nieuwigheden onder handen te nemen: de Range Rover Hybrid en de Range Rover Evoque met nieuwe vierwielaandrijving en negentrapsautomaat.

Net als de Britse koningin of de thee om vijf uur, lijkt de Range Rover niet te onttronen. Het is een monument in de autowereld dat al 43 jaar meegaat. Zijn filosofie is onverstoorar, maar hij verandert altijd grondig om aan de top te blijven.

In 1989 kwam de Discovery op de markt als alternatief voor de Range Rover en de almaar groter wordende concurrentie van buitenaf. Het succes liet niet op zich wachten, en dat succes blijft maar duren want het miljoenste exemplaar van de "Disco" liep onlangs van de band.

De Range Rover Evoque roept herinneringen op aan het schitterende avontuur dat in 1970 begon met de Range Rover. Nooit voordien combineerde een 4x4 zulke terreinkwaliteiten en een dergelijk niveau van stijl, luxe, prestaties en weggedrag. Een mythe werd geboren, samen met een nieuwe autoklasse, de SUV.