Alle Mercedes 190 autotests en rijervaringen

Na de komst van de nieuwe A3 driedeurs begin dit jaar kon de nieuwe Sportback niet lang op zich laten wachten. Hoewel hij pas in februari 2013 bij de dealers staat, konden we al achter het stuur kruipen tijdens de presentatie in Monaco.

Als low cost plots burgerlijk wordt, krijg je het nieuwe gamma van Dacia. De Logan en de Sandero, de twee originele producten van het merk, klimmen hogerop voor meer comfort. Aan de bodemprijs wordt echter niet geraakt. Wat wil je nog meer?

Honda had hoge verwachtingen bij de lancering van de VFR1200. Misschien lagen die verwachtingen wat te hoog, want deze knappe Honda had het wat moeilijk om te overtuigen, zowel in zijn normale versie als met de DCT versie. Dit was ongetwijfeld te wijten aan een wat lakse motor aan middelhoge regimes en een te beperkte autonomie voor een sportieve GT. Nu is de VFR terug met een Crosstourer versie.

Lexus bouwt traditioneel uitmuntende auto’s, berlines die vaak foutloos zijn maar met een glad karakter en te ‘rustig’ temperament tegenover de Duitse concurrentie, die ook ernstig is maar dynamischer uit de hoek komt. De nieuwkomer wil orde op zaken stellen en wapent zich met de traditionele hybrideformule van het merk, uniek in zijn genre.

Is dit de Dikke Bertha onder de auto’s? Audi definieert de A6 3.0 TDI biturbo niet als een sportwagen, maar deze diesel niet misstaan in de autosport. Hij ziet er bezadigd uit, maar heeft de motor van een tank die alles wegveegt.

Subaru kent wat van sportwagens. Maar tot nu toe werden ze gepresenteerd in de vorm van praktische gezinsberlines met vier aangedreven wielen en een grote turbo voor de sensatie. Deze BRZ verandert radicaal van richting, tot ons grote plezier.

BMW had tijdens onze eerste test al duidelijk gemaakt dat we met modellen te maken hadden dat nog geen productiemodellen waren. Dat productiemodel heeft dan ook op zich laten wachten tot deze zomer. BMW liet weten dat dit de fout va enkele onderaannemers was. Hoe we het ook draaien of keren, de Tmax, «de» concurrent bij uitstek van de C600, heeft een zee van tijd gekregen om een voorsprong op te bouwen. Wij keken er in elk geval naar uit om het definitieve productiemodel uit te testen, en al dat wachten werd niet echt beloond. De afwerking was nog altijd niet op de afspraak, en ook nog altijd niet op het niveau van een Tmax, iets wat we van een constructeur als BMW toch wel hadden verwacht.

In Zuid-Korea leert men snel en goed. Vergeet de saaie Pony en andere ‘rijmachines’ van twintig jaar geleden. Hyundai mag de beste Europese constructeurs recht in de ogen kijken en leert ze zelfs een lesje. Een goed voorbeeld is deze compacte berline i30, die jacht maakt op de Golf, Mégane en andere Astra’s. Met resultaat: de groep van Hyundai en Kia staat op vijfde plaats in het klassement van grootste autoconstructeurs van de wereld.  
 

Na enkele dagen achter het stuur van de Versys is het niet gemakkelijk om niet in de val van de gebruikelijke clichés te lopen. Kleuren en smaken zijn heel persoonlijk, maar deze Versys weekt niet meteen veel passie los. Zijn «trail» look is wel een slimme manier om zich op een groeimarkt te begeven, maar dat is tegelijk een markt met een pak concurrenten. Kawasaki komt hier niet met een volledig nieuw model op de markt, ze zijn slim genoeg geweest om bestaande onderdelen uit het bestaande gamma te gebruiken.

Ik weet het, ik beoefen een mooi beroep. Sommige dagen zijn nog mooier dan andere. Als een groep zoals BMW enkele journalisten uitnodigt om van zijn producten te proeven weiger je dat uiteraard niet, zeker niet gezien de bijzondere smaak. Op het menu: een test met enkele zeer zeldzame en verleidelijke BMW’s en Mini’s, zonder de Rolls-Royce Phantom te vergeten. Kortom, autoplezier voor alle smaken.