Alle autotests en rijervaringen

Met de Leon Cupra steekt Seat een mes in de rug van zijn meester, Volkswagen. De Golf GTI kan, op papier althans, niet op tegen de Spaanse furie met 280 paarden. Hoe zit dat achter het stuur?

Twijfel je tussen de Golf GTI Performance en de explosieve Ford Focus ST, dan moet je jezelf enkele vragen stellen. Hoewel ze allebei een sterk karakter hebben, staan ze recht tegenover elkaar op het moment dat je een krappe bocht moet aansnijden.

Ford pakt de zaken grondig aan: terwijl sommige constructeurs zich tevredenstellen met een subtiele restyling van de koplampen en een nieuw paar velgen, gaat Ford dieper. De marketingafdeling spreekt zelfs van een nieuwe Focus en we zouden ze bijna geloven. Hoe zit dat precies?

Op het vlak van stekkerhybrides keek Volkswagen tot nu toe de kat uit de boom, maar daar komt verandering in. En hoe! Met de nieuwe Golf GTE heeft de Duitse constructeur een potentiële bestseller in huis die de voordelen van elektrisch rijden combineert met goede prestaties.  

Beeld je in: 300 pk in een Golf. Dat moet een brutaal monster opleveren dat je niet zomaar in ieders handen geeft. Of toch niet?

Na negen jaar en meer dan 780.000 geproduceerde exemplaren, ruimt de C1 plaats voor de nieuwe C1. Er is geen sprake van een revolutie: de C1 deelt nog altijd zijn basis en Tsjechische productielijn met de Toyota Aygo en de Peugeot die nu 108 heet. De nieuwe C1 is beschikbaar met drie of vijf deuren en heeft ook een open versie, de Airscape. Het platform komt van de vorige generatie, het nieuws zit dus in het design maar ook in de motoren. Onder de motorkap verschijnt een 1.2 driecilinder met 82 pk, als aanvulling op de reeds bekende 1.0 driecilinder van Toyota met 68 pk.

De Golf Plus is niet meer, de nieuwe Golf ‘monovolume’ heet nu Golf Sportsvan. De naamsverandering benadrukt de sportieve kant van de nieuwe telg. Hij is handiger, ruimer en dynamischer, een mengeling die een zo groot mogelijk publiek moet aanspreken. Maar hoe goed rijdt hij op de weg?

Een break is op onze markt essentieel. Logisch dus dat de nieuwe Peugeot 308 ook zo’n langverwachte afgeleide krijgt: de 308 SW. Een meevaller want hoewel we zeer te spreken zijn over het weggedrag van de 308, is hij in dagelijks gebruik niet zo praktisch. Kan de break dat gegeven veranderen?   

BMW laat de krachtige berlines en luxueuze SUV’s even voor wat ze zijn en presenteert een elektrische stadswagen. Voor een premiumconstructeur is dat een grote première. Een voorbeeld dat navolging verdient in een eerder saai segment?

Het succes van de DS3 en het premiummerk DS geeft Citroën vleugels. Er komen steeds meer varianten bij. We kenden al de exclusieve DS3 Racing en de Cabrio, al heeft die eerder een groot schuifdak dan een cabriodak (wat daarom niet minderwaardig is). 

Deze drie chique compacte auto’s onderscheiden zich door hun krachtige motoren en vierwielaandrijving. Genoeg om ons naar de zevende hemel te voeren? Tijd voor een test op de weg.

Een onverwoestbare Franse stad blijft weerstand bieden aan de ‘indringer’ VW Golf. De Peugeot 308 is een kleine, dappere Fransman die in het tegenoffensief gaat tegen de Duitser. Maar met welke wapens?

Droom je al meer dan dertig jaar van een Golf GTI, maar is die niet haalbaar omdat je te veel kilometers rijdt? Wanhoop niet: Volkswagen biedt een model aan voor liefhebbers die veel kilometers malen, de GTD. Tijd om na te gaan of bij de overgang naar diesel de pittigheid behouden bleef.

Mercedes wil Audi en BMW de loef afsteken. Door van stijl en filosofie te veranderen, sluit de A-Klasse beter aan bij zijn voornaamste rivalen, de Audi A3 en de BMW 1-Serie. In dit geval viseert de rijzende ster de sportieve versies, de Audi S3 en de BMW M135i.

Het blijft wachten op de grote doorbraak van de elektrische auto. Het gebrek aan visie en incentives van de Belgische overheid helpt natuurlijk niet, maar tot nu toe bleef het aanbod ook beperkt tot producten die niet echt tot de verbeelding spreken van het grote publiek. Stilaan komt daar verandering in. Onze lezers waren al erg positief over de Renault Zoé en nu moeit ook BMW zich met de i3. Een originele en geslaagde stadswagen, al is het concept nog verre van perfect.

Een stevige duw op het rechterpedaal: de motor gromt en gaat naar de rode zone. Een kleine handbeweging schakelt de volgende versnelling in. Er is een bocht in zicht: de remmen vertragen de auto krachtig en plaatsen de neus aan de koord van de bocht, de achterkant volgt vrolijk. Welkom in een kleine maar gekke Fiesta!

De kleine Lupo 3L uit 1999 kwam er op vraag van Ferdinand Piëch, de ‘keizer’ van het Volkswagen-imperium. Die schetste toen al de toekomst en was alle andere constructeurs voor. De Lupo 3L verbruikte 3 l/100 km met een beperkte CO2-uitstoot van 81 g/km en was een waar technologisch uitstalraam voor de knowhow van Volkswagen. Bijna vijftien jaar later haalt de Golf 7 BlueMotion geen recordcijfers, maar hij komt toch in de buurt. Bovendien is het een veel aantrekkelijker aanbod.

Op het moment dat Volkswagen deze nieuwe Golf Variant presenteert, slaat de Duitse bestseller alle records met een productiecijfer van meer dan dertig miljoen exemplaren. In 1974 werd hij geboren als uniek model, daarna volgden meerdere varianten, met als bekendste de Golf Cabrio en de Golf Variant. Opmerkelijk trouwens dat van de dertig miljoen gebouwde exemplaren (waarvan al 800.000 Golf 7’s!) er slechts 1,8 miljoen breaks zijn. De Golf voor gezinnen is met andere woorden geen aandachtstrekker.

Dit is een test met een auto die mythische proporties heeft aangenomen: Een carrière van meer dan zestig jaar, een doorslaand succes overal ter wereld en meer dan 21 miljoen verkochte exemplaren. Nochtans begon zijn carrière in nazi-Duitsland en met een pak gebreken. Hoe valt dit succes te verklaren? Het antwoord in deze test.