Fiat ― Tests, advies en autonieuws

In sommige contreien is de pick-up al decennialang een vast begrip. In het Midden-Oosten bijvoorbeeld, of in Azië, waar zijn praktische kwaliteiten en stevigheid in de smaak vallen. De luxueus afgewerkte en comfortabele vrijetijdspick-up met dubbele cabine hebben we dan weer te danken aan de Verenigde Staten.

De Mazda MX-5 is een mythe die al 25 jaar sterk verkoopt. Voor de eerste keer krijgt dit model een Italiaanse broer. Fiat gebruikt namelijk dezelfde basis voor een revival van zijn befaamde 124 Spider. Smaakt deze nieuwe 124 even goed als zijn Japanse neef?

Bij Fiat heerste de afgelopen jaren een monocultuur rond de Fiat 500, waarvan het succes blijft duren. Het Italiaanse merk heeft nu besloten om zijn achterstand goed te maken en te investeren in andere niches. Dat bleek uit de 500L en daarna de 500X, de Tipo en de 124 Spider. Nu is het de beurt aan de Fullback om nieuwe markten aan te boren.

Fiat wekt de Tipo opnieuw tot leven, maar geeft hem een volledig nieuw gezicht. Het is nog altijd een functioneel en rationeel model, maar voortaan is hij maar liefst 4,54 meter lang. De nieuwe Tipo mikt op een publiek dat vooral op zoek is naar een goede verhouding tussen de prijs en de kwaliteit, maar schudt nog enkele andere troeven uit zijn mouw.

Fiat herlanceert de naam Tipo, maar kleeft ‘m deze keer op een grote berline. Groot van formaat, maar klein van prijs, zo blijkt.

Je ziet meteen wat het team dat de Fiat 500 moest vernieuwen te horen heeft gekregen. En kun je Fiat ongelijk geven? De kleine 500 verscheen in 2007 en zijn leuke snoet veranderde niets in de periode van acht jaar voortdurend succes (meer dan een miljoen verkochte exemplaren!). Maar de wereld zit zo in elkaar dat je moet blijven vernieuwen, ook al is het niet echt nodig. Dat is nu eenmaal de consumptiemaatschappij. Het is nu de beurt aan de nieuwe 500 met 1.900 nieuwe onderdelen (40%). Eerlijk gezegd valt de vernieuwing niet op. En dat is maar goed ook.

Fiat blijft nieuwe versies van de 500 uit zijn hoed toveren. Na de L met een ietwat speciaal uiterlijk volgt de X. Deze keer zoekt Fiat het avontuur op. De 500X komt als geroepen, want het segment is in volle bloei.

De Fiat Doblo kijkt je niet meer aan met schele ogen, maar met een sympathieke glimlach. Fiat gaf zowel de bestel- als personenversie een grondige update. Tijd om uit te zoeken of de nieuwe Doblo nog meer te bieden heeft dan een leuke snoet.

De nieuwste telg van de FCA-groep (Fiat Chrysler Automobiles) is van kapitaal belang voor de Italiaanse gigant, die zijn succes alleen te danken heeft aan de 500. Het Italiaanse bolhoedje doet nog altijd de hoofden draaien zoals op dag één, en de directie heeft snel begrepen dat ze deze ‘sympathie’ zo veel mogelijk moet benutten. De 500L was een fout en had beter Super Panda of 600 geheten, een andere historische naam. Ondanks zijn kwaliteiten droomt niemand van een 500L. Zijn lijn wekt weinig emotie op, laten we maar zeggen. Fiat heeft zijn lesje geleerd en gaf de 500X sexy rondingen.

Na de 500L Trekking is er nu ook de Beats. Deze speciale serie draait de volumeknop wat hoger en wordt gepromoot door Puff Daddy. We maken kennis met een funky 500L en presenteren terloops ook twee nieuwe motoren.

Fiat steekt niet weg dat het, net als het succesvolle Mini binnen de BMW-groep, de iconische 500 wil uitbouwen tot een hele familie. Die oefening is hier wat moeilijker. Terwijl BMW vertrok van een apart merk, werkt Fiat een gamma binnen het gamma uit, vertrekkend van één model, de Fiat 500. Fiat verheft het 500-label dus bijna tot een afzonderlijk merk, een gecompliceerde zet waardoor de sympathieke en handige 500 voor gezinnen ontstond, de 500L. Zijn lieve en ronde gezicht herinnert slechts van ver aan de 500 uit 2007, maar wekt heel wat sympathie op en is helemaal niet arrogant.

De Fiat Panda werd in 1980 geboren en ontketende een revolutie bij de kleine auto’s door zijn vertederende snoet en de gedurfde aanpak in het interieur. De Panda ging nog een stap verder in 1983, toen het gamma verrijkt werd met een vierwielaangedreven versie, een première in de categorie van de stadswagens. Het succes loog er niet om. De tweede generatie zag het licht in 2003, met nog altijd een onnavolgbare stijl waarmee de Panda zich onderscheidde in zijn categorie. Hij groeide 13 cm in de lengte en 10 cm in de breedte en kreeg vier zijdeuren. De 4x4-versie volgde in 2004.

Fiat heeft een merkwaardig kleintje klaargestoomd: een Fiat 500 die een dosis amfetamines genomen heeft om uit te groeien tot de leuke dame die je hier ziet. De 500L is amper langer dan een Punto en heeft heel wat familiale troeven.