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Une Prius gentiment familiale ne suffit plus ? Votre smala compte plus de deux marmots ? Toyota propose la Grand Prius + ! Une Prius gonflée, non au niveau de la motorisation, mais bien question habitabilité ! Ce qui, au passage, en fait la première hybride à 7 places…

A l’instar de l’autre star de la gamme, la M5, il est principalement question de chiffres avec cette 520d EfficientDynamics : 184 chevaux, 231 km/h, une longueur de 4,9 mètres, une masse de 1,7 tonne, mais une consommation de 4,5 l/100 km pour des émissions de CO2 de 119 g/km ! De spectaculaires contradictions sur le papier, mais qu’en est-il sur la route ?

« Ne jamais changer une équipe qui gagne »… Une maxime qu’Audi retient et applique à la perfection ! De ses précédentes A3, il s’en est vendu près de 2,7 millions d’exemplaires en 16 ans… On comprend dès lors pourquoi le constructeur rechigne à métamorphoser son modèle ! Pourtant, des bouleversements, cette nouvelle A3 en apporte quelques-uns…

Discrétion lourde de sous-entendus, confort ouaté, raffinement mécanique, soucis du détail, Lexus se positionne souvent comme un véritable challenger face à l’habituelle armada teutonne, mais sans jamais faire de l’esbroufe… C’est d’autant plus vrai avec cette nouvelle mouture qui fait de l’hybride, son véritable argument !

Si les Vespa connaissent le succès depuis 66 ans, elles le doivent certainement à l'assiduité avec laquelle le groupe Piaggio a sans cesse innové et fait progresser la "guêpe", toujours pareille mais chaque fois différente. Les évolutions et les modèles se sont succédés, toujours reconnaissables immédiatement comme une Vespa, forgeant ainsi au fil du temps à celle-ci une véritable image d'icône du style de vie italien. L'histoire n'est pas prêt de s'arrêter puisque se profile déjà l'avenir, qui se prénommera 946, et dont nous avons pu admirer en novembre dernier la plastique superbe au dernier salon de Milan. En parlant de plastique, soyons clairs, la 946 ne cède pas aux matériaux synthétiques: elle conservera ce qui fait depuis 1946 la spécificité de la marque, un châssis monocoque en métal. Les responsables du groupe parlent même ouvertement d'une coque en aluminium! Evolutions et innovations…

De la Rio, vous avez encore en tête l’image terne d’une berline fade et pataude ? Oubliez tout, on recommence ! Cette fois, Kia revient avec un modèle qui, s’il reprend le même nom, n’a plus rien de commun avec le précédent ! Question style, les ambitions sont claires : il s’agit de monter en gamme !

Il y a d’abord la stupéfaction, lorsque le V8 biturbo éructe ses premiers grognements… Puis, vient vite l’effrayamment lorsque l’on se rappelle que la chose fût conçue en 1979 et… n’a pas beaucoup évolué depuis ! Suspensions de charrette et ogive nucléaire sous le capot, voilà le cocktail explosif proposé par ce Classe G des ténèbres !

Ça ressemblait à un gros délire d’ingénieur. Mais maintenant, c’est une réalité : Audi commercialise une A1 avec quatre roues motrices et surtout… un moteur de feu ! Heureusement, cette première prise en main se passe sur un lac gelé sous des températures polaires. De quoi tempérer, un peu, la bouillonnante ardeur de l’Audi A1 Quattro ?

On le sait, c’est principalement en milieu urbain que les voitures hybrides présentent un avantage sur les essence et diesel classiques. Or, assez paradoxalement, des citadines hybrides (la confidentielle Honda Jazz Hybrid exceptée), on n’en trouve pas dans les catalogues ! Toyota vient combler ce manque étonnant en hybridant sa Yaris ! Pour quel résultat ?

L'esprit du temps n'est plus, comme il y a peu, au tout diesel, et les motorisations essence retrouvent de multiples raisons d'espérer: le discours écologique, d'abord, qui reproche au diesel le rejet de particules nocives; le discours économique, ensuite, avec des motorisations essence souvent plus abordables, et les vertus du downsizing qui s'accompagnent paradoxalement d'un certain agrément de conduite avec la suralimentation de plus en plus présente.