Mercedes ― Tests, advies en autonieuws

Wat een weg heeft Mercedes afgelegd sinds de geboorte van de 190 (W201) in 1982. Dit is al de vijfde generatie (W205). Elke generatie ging erop vooruit qua ruimte en veiligheid, maar nooit werd het hogere gamma van de E-Klasse naar het tweede plan verwezen. Wat heeft de E-Klasse vandaag nog meer te bieden dan de nauwelijks kleinere nieuwe C-Klasse?

Deze drie chique compacte auto’s onderscheiden zich door hun krachtige motoren en vierwielaandrijving. Genoeg om ons naar de zevende hemel te voeren? Tijd voor een test op de weg.

De S-Klasse is een monument. Het is voor Mercedes zoals de Mona Lisa voor Leonardo da Vinci: het meesterwerk, naar eigen zeggen het beste van de wereld. Maakt deze auto, die nieuwe standaarden wil zetten, zijn beloftes waar? 

Mercedes wil Audi en BMW de loef afsteken. Door van stijl en filosofie te veranderen, sluit de A-Klasse beter aan bij zijn voornaamste rivalen, de Audi A3 en de BMW 1-Serie. In dit geval viseert de rijzende ster de sportieve versies, de Audi S3 en de BMW M135i.

Heb je er genoeg van opgesloten te zitten in een anonieme grijze doos met klimaatregeling? Gooi het dak open! Bij Mercedes bestaat er een oplossing voor het hele gezin: de E-Klasse Cabriolet. Een weelderige auto die je niet cadeau krijgt, maar bij vierzitscabrio’s vind je moeilijk beter.

Tegenover zijn sterke concurrenten, de Audi A6 en de BMW 5-Serie, kon Mercedes het zich veroorloven om de E-Klasse lichtjes te hertekenen. De constructeur gaat veel verder dan dat en maakt de E-Klasse veiliger dan ooit.

Door de CLS vorm te geven als een pijl, kreeg de berline meteen een adellijke uitstraling. Maar de vorm kwam duidelijk voor de functie. Dat wordt nu rechtgezet met deze Shooting Brake, een schoonheid die functionaliteit verheft tot kunst.

Mercedes is een specialist geworden in de kunst om nieuwe segmenten te creëren. We zagen dat al in 2003 met de CLS, een sculpturale coupé met vier deuren. En nu herhaalt Mercedes zijn knalprestatie met de CLA, die alles heeft van een CLS maar dan op kleinere schaal.

De nieuwe A-Klasse is zo plat als een pannenkoek. Hij werd maar liefst zestien centimeter lager. Dat cijfer onthult meteen de nieuwe filosofie van de A-Klasse: de kleine maar ietwat saaie monovolume maakt plaats voor een jongere en sportievere hatchback.

De Mercedes SL is één van de onverwoestbare pijlers van de autowereld. Hij wordt al zestig jaar geperfectioneerd en probeert comfort en sport te verzoenen in openlucht. De nieuwe generatie van deze almachtige roadster laat zijn tanden zien en pakt uit met spitstechnologie.

Mercedes neemt een bocht van 180 graden. De nieuwe A-Klasse keert zijn voorganger volledig de rug toe en ruilt zijn statuut van stadsmonovolume in voor het sportief pak van een moderne compacte middenklasser. De Audi A3, BMW 1-Serie en Volvo V40 moeten op hun hoede zijn, Mercedes komt met een stevige concurrent.

Wanneer de V8 biturbo voor het eerst gromt, is er verbazing. Het besef dat deze auto al in 1979 ontworpen werd en sindsdien nauwelijks veranderd is, veroorzaakt zelfs wat angst. De ophanging van een paardenkar en een kleine atoombom onder de motorkap, dat is de explosieve cocktail van de G-Klasse.

Eén nieuw verkochte Mercedes op vijf is een SUV. Logisch dus dat het merk zijn SUV-gamma verzorgt en een sterk karakter meegeeft. De GLK is de kleinste SUV van het merk en wordt zeker niet vergeten: zijn charismatische stijl kreeg net al laagje polish.

Nadat Mercedes de wereld van de limousines choqueerde met een viercilinder S-Klasse (met knappe resultaten), gaat het merk voort op dezelfde weg met een ML met dezelfde motor. Mag Mercedes tegenover de concurrenten met V6-motor gezien worden als een pionier in de downsizing van SUV’s of is het toch allemaal iets te nipt om een Panzer als de M-Klasse aan te drijven?

Met de dodelijke belastingen die onze overheid oplegt, zijn compacte modellen de enige kans op behoud voor premiumconstructeurs op onze markt. Dat valt mee voor Mercedes, dat net op dit moment zijn twee instapmodellen vernieuwt. Voor de komst van de nieuwe A-Klasse, kijken we of de B-Klasse de prestigieuze ster waard is.