Alle autotests en rijervaringen

In drie jaar tijd is de markt van de polyvalente stadswagens alweer grondig veranderd. Een nieuwe Opel Corsa, een verrassend goede Hyundai i20, een nieuwe Skoda Fabia: de concurrentie in dit segment is hevig. Om zijn positie in de kop van het peloton te handhaven, heeft Peugeot de 208 vernieuwd.

Hij is nog maar net op de markt, maar de Corsa krijgt al een gepeperde OPC-versie. Met zo’n variant dient Opel de gebruikelijke Renault Clio RS, Ford Fiesta ST en Peugeot 208 GTI van antwoord. Daar heeft hij zijn eigen troeven voor …

Is de 208 GTI te braaf in vergelijking met zijn concurrenten? Wees gerust: Peugeot heeft nog iets achter de hand gehouden. Een voorsmaakje van de toekomstige GTI by Peugeot Sport achter het (kleine) stuur van de beperkte GTI 30th. Een garantie voor plezier?

Mazda, een kleine ster in het universum van de automobielsector, durft het aan om de gevestigde waarden op hun kop te zetten. Met de nieuwe 2 kan Mazda met recht en rede de Renault Clio, Peugeot 208, VW Polo en consorten vol in de koplampen kijken. Hij brengt hen zelfs aan het wankelen… Hoe? Door zijn kwaliteiten. 

12,4 miljoen exemplaren, 32 jaar carrière en een constant succes op een groot aantal markten: moeilijk om zo’n fenomeen voort te zetten. Er rust dus veel druk op de schouders van deze vijfde generatie van de Corsa. Maakt hij het waar bij een eerste test?

De Polo zien we ondertussen op elke hoek van de straat. En ze lijken bovendien allemaal op elkaar. Ook voor de nieuwe lichting wil VW de toeschouwer in het ootje nemen want aan de buitenkant lijkt er quasi niets gewijzigd. Maar wacht tot je het portier opent…

Een cirkel die explodeert in een vierkant: zo verklaren de designers het atypische uiterlijk van de nieuwe kleine Toyota. Deze speelse nieuwkomer steekt in een origineel kleedje als antwoord op de concurrentie die onophoudelijk blijft vernieuwen.

Laat je niet misleiden door het uiterlijk. Misschien denk je dat de Polo niet veranderd is? Fout, want de facelift van de bekende Duitse stadswagen treft bijna alles … behalve de look.

De Polo werd nog maar net tot wereldkampioen rally gekroond en krijgt nu een nieuwe straatvariant die duidelijk verwijst naar het racemonster. Om de zaken meteen grondig aan te pakken, lepelde Volkswagen – doorgaans geen fan van ‘uitspattingen’ – de motor uit de Golf GTI onder de motorkap van zijn stadswagen. Gewoon om te zien wat dat geeft. En om gezien te worden.

Hyundai gaat in overdrive. De i10 is natuurlijk niet het meest iconische product van het merk, maar wel een belangrijk instapmodel voor de Koreanen. Hij werd volledig vernieuwd en brengt hoogwaardige technologie naar een lager segment.

Het Abarth-gamma werd helemaal herwerkt en telt nu drie modellen: de 500 Elaborabile, de 595 Turismo en de 595 Competizione. We kropen achter het stuur van die laatste, die het beste past bij het sportieve temperament van het merk met de schorpioen. Deze Italiaan gaat erg vlot vooruit.

De Fiat Panda werd in 1980 geboren en ontketende een revolutie bij de kleine auto’s door zijn vertederende snoet en de gedurfde aanpak in het interieur. De Panda ging nog een stap verder in 1983, toen het gamma verrijkt werd met een vierwielaangedreven versie, een première in de categorie van de stadswagens. Het succes loog er niet om. De tweede generatie zag het licht in 2003, met nog altijd een onnavolgbare stijl waarmee de Panda zich onderscheidde in zijn categorie. Hij groeide 13 cm in de lengte en 10 cm in de breedte en kreeg vier zijdeuren. De 4x4-versie volgde in 2004.

Het geroffel van een kleine benzinemotor behoort binnenkort misschien tot het verleden. Honda slaat de weg in van de hybrides, nu ook met de Jazz. De stadswagen met een groen geweten kreeg bovendien een opfrisbeurt waarvan het hele gamma meegeniet.