Land Rover ― Actualités, essais et conseils

Land Rover ne semble jamais satisfait ! Ses deux modèles haut-de-gamme, les Range Rover et Range Rover Sport, bénéficient de subtiles améliorations pour le millésime 2015.

Vous le connaissiez sous le nom de Freelander, mais il nous revient sous une toute autre appellation : Discovery Sport ! Et celle-ci sous-entend une approche plus dynamique… Ce qui est le cas : le design, nettement plus soigné, affiche des contours qui ne sont pas sans rappeler ceux du Range Evoque !

Le remplaçant du Freelander s’offre à nous, alors qu’il se repose entre deux séances de torture sur le circuit du Nürburgring ! Entièrement nouveau, il partage ses dessous avec le Range Rover Evoque.

25 ans ! Le Discovery fête son quart de siècle cette année ! Et histoire de faire les choses dans les règles, Land Rover présentera un concept révolutionnaire au salon de New York, projetant l’avenir de ce symbole roulant de la marque.

La marque Land Rover a toujours constitué un cas à part dans le monde de l'automobile. L'histoire commence modestement dans l'immédiat après-guerre, avec un produit rustique largement inspiré de la Jeep. L'Europe se relève doucement de la guerre, et sa population doit parer aux besoins les plus basiques. Le succès des Jeep laissées par les forces américaines inspire les anglais, et la marque Rover aujourd'hui disparue met rapidement en chantier un "Land Rover" qui en reprend les principales recettes. Coincé entre une cruelle pénurie d'acier et un urgent besoin de relancer au plus vite les exportations, Rover décide bien vite d'utiliser l'aluminium, disponible en quantité depuis la fin des hostilités. Le Land devra sa couleur au même contexte d'après-guerre, puisqu'il fut peint avec les surplus de peinture verte destinée aux cockpits des avions de la RAF!

Land Rover peut se targuer de posséder dans sa gamme quelques modèles iconiques! Si le Defender symbolise au mieux les origines de l'entreprise, si le Range Rover se veut l'initiateur des SUV, l'Evoque marque une nouvelle étape, offrant à l'entreprise un rayonnement jusqu'ici inconnu, créant d'ailleurs un véritable buzz! Saviez vous que le prototype qui donna naissance à l'Evoque, le LRX, fut présenté en 2008, et l'Evoque de "série" en 2011? Il continue pourtant à faire tourner les têtes à chaque apparition, et constitue pour le constructeur indo-britannique un énorme succès. En dix-huit mois, il s'en est déjà vendu plus de 170.000 exemplaires!

En marge du salon de Francfort, Land Rover nous a invités à une première prise en main de ses grandes nouveautés : le Range Rover Hybrid et le Range Rover Evoque fraichement équipé de la nouvelle transmission intégrale et de la boîte automatique à 9 rapports.

A l’image de la Reine ou du thé à 5 heures, le Range Rover semble absolument indétrônable. Un monument qui toise la production automobile depuis 43 ans… Imperturbable dans sa philosophie, il se voit toutefois chamboulé pour rester au sommet.

Apparu en 1989 pour proposer une alternative plus abordable que le Range Rover face à une concurrence de plus en plus fournie, le Discovery a très vite rencontré son public. Le succès ne s'est guère démenti au fil du temps, puisque le millionième "Disco" tombait des chaînes au printemps dernier.

S'il est bien une chose que le Range Rover Evoque évoque (d'accord, elle était facile!) c'est bien cette formidable aventure qui débuta en 1970 avec la présentation du Range Rover. Jamais auparavant un 4x4 ne mêlait à la fois d'immenses qualités en off-road avec un tel niveau de style, de luxe, de performance et d'efficacité routière. Un mythe était né, et en même temps une nouvelle catégorie de voiture, les SUV. Longtemps le Range Rover fut seul en son royaume, les autres "SUV" n'étant que des 4x4 mal dégrossis. Le premier opus ne changea guère en 25 ans, hormis un équipement de plus en plus luxueux qui ne lui fit rien perdre de ses capacités hors pistes. Faut-il rappeler que, pratiquement de série, il gagne le premier Paris-Dakar?