Deux Jeep Wrangler Unlimited sont arrivées à 6.646 mètres au-dessus du niveau de la mer en gagnant le bord de l’Ojos del Salado. Il s’agit du point le plus élevé jamais atteint par un véhicule à quatre roues. Un record homologué par le Guinness World Records et qui devrait durer un petit temps !
L’Ojos del Salado est le deuxième point culminant de l’hémisphère occidental (6.892 mètres). Il porte désormais le surnom de « parking le plus haut du monde ». Au mois de mars, en cinq jours, les Jeep Wrangler Unlimited ont emmené une équipe d’Extrem Events (Allemagne) du pied du volcan, situé dans les Andes chiliennes, jusqu’à la plus haute altitude jamais atteinte par un véhicule à quatre roues.
Au cours du périple, l’équipe a enduré des vents d’ouragan, des températures de moins 30 degrés centigrades et l’air raréfié propre aux altitudes extrêmes. Ils durent emprunter des glaciers, des falaises fissurées et du sable volcanique. Les deux Wrangler Unlimited ont dû franchir un glacier parfois si glissant qu’il fallait des crampons pour y marcher à pied. A l’extrémité du glacier, une zone de glace fissurée était parsemée de pics de glace tranchants comme des rasoirs.
Après avoir réalisé son premier objectif – l’altitude de 6.500 mètres juste après le glacier –, l’équipe a poursuivi sa randonnée jusqu’à l’extrême limite, au-delà de laquelle les voitures n’étaient plus admises.
Les deux Wrangler Unlimited impliquées dans le défi étaient des modèles Rubicon avec équipement de série. Toutes deux arboraient aussi des pneumatiques Goodyear MT/R, un altimètre électronique et un treuil.
Le Wrangler est disponible en Belgique avec deux motorisations : un turbodiesel 2,8 litres à rampe commune flambant neuf, ainsi qu’un nouveau V6 à essence de 3,8 litres. Essieux rigides, portières amovibles, charnières découvertes, pare-brise pliant, toit original amovible ou décapotable : le Wrangler est un véritable tout terrain, bien éloigné de certains de nos pseudos SUV-grimpeurs de bordures...