Frans
1. Peperdure ontwikkeling en stadswagenversie
De 190 kwam op de markt in 1982, maar de eerste studies stammen al uit… 1974. De ontwikkelingskost van het model zou zijn opgelopen tot het equivalent van 700 miljoen euro. Om maar te zeggen dat alles overbemeten was en dat hij is gebouwd om lang mee te gaan. In 1981 werd ook nagedacht over een stadswagen op een ingekort 190-platform: de Stadtwagen.
2. Voorvader van de C-Klasse
Met de 190 is Mercedes aan een soort democratisering begonnen. In de jaren ’50 was er al eens een poging geweest met de W121, maar die kreeg nooit een opvolger omdat Mercedes zich daarna weer op grotere modellen ging concentreren. Toen de Duitsers in 1982 hun 190 op de markt brachten, hadden ze ongetwijfeld nooit zo’n enorm succes verwacht: bijna 1,9 miljoen exemplaren in een carrière van 11 jaar. Het succes was zo groot dat Mercedes besliste om erop verder te bouwen. De 190 werd vervangen door de C-Klasse, waarvan de eerste generatie in 1993 op de markt kwam.
3. BMW moest zijn windtunnel verbouwen
De sportieve versies van de Mercedes 190 waren de 2.3 en de 2.5 met 16 kleppen. Deze varianten werden aangedreven door viercilinders die door Cosworth waren herwerkt en die afhankelijk van de versie 185 tot 224 pk ontwikkelden. Voor zijn DTM-homologatie werden ook twee Evolution-reeksen op de markt gebracht, telkens in een beperkte reeks van zo’n 500 exemplaren.
Een grappige anekdote is dat toen de 190 Evolution in 1990 werd onthuld, de pers en de concurrentie zich verbaasden over zijn enorme kofferspoiler. BMW zei meesmuilend: “In Stuttgart gelden blijkbaar andere aerodynamische wetten dan in München. Als die spoiler werkt, moeten wij echt onze windtunnel verbouwen”. Niet veel later gebeurde dat ook en hertekende BMW zijn windtunnel…
4. Eerste AMG met fabrieksgarantie
Toen de 190 op de markt kwam maakte AMG nog geen deel uit van de Mercedes-groep en was de tuner nog zelfstandig. Toen het de 190 onder handen nam, kwam het met een 3.2 AMG, met een zescilinder in lijn van 3,2 liter een vermogen van 234 pk. De tuning was zo zorgvuldig gebeurd dat Mercedes instemde met een fabrieksgarantie voor deze modellen, wat nog nooit eerder was gebeurd. En zo begon de toenadering tussen David en Goliath…
5. Elektro
In mei 1990 stelde Mercedes een elektrische versie voor van zijn 190. Het was een puur prototype, dat bedoeld was om de levensvatbaarheid van deze oplossing onder reële omstandigheden te testen. Het werd echter veel meer dan een vage concept die na een paar maanden in een hangar zou verdwijnen, want de 190 Elektro onderging talrijke evoluties. In 1991 was hij op het salon van Genève te zien met één elektromotor per achterwiel en een totaalvermogen van 44 pk. Mercedes stuurde een tiental exemplaren naar het Duitse eiland Rügen voor intensief testwerk. Sommige exemplaren werden zelfs aan taxichauffeurs gegeven om veel kilometers te kunnen maken.
