Want wie herinnert er zich niet het legendarische GSi-label? Dat maakte in de jaren 80 en 90 het mooie weer bij de sportieve Opels, en werd in het geval van de Corsa pas in 2007 overtroefd door de OPC. Het GSi-logo verdween daarna even naar de geschiedenisboeken, tot het twee jaar geleden zijn rentree maakte op de Insignia. Deze generatie van de Corsa, die stilaan op zijn laatste benen loopt, telde tot voor kort nog steeds een OPC in zijn rangen. Maar die overleefde de WLTP-invoering niet, waardoor deze GSi nog even de fakkel mag vasthouden als sportiefste Corsa.

De tekentafel

Dat Opel het voor deze Corsa door een sportieve bril ziet, steekt de GSi niet onder stoelen of banken. Hij krijgt een stoere koetswerkkit met achterspoiler en grotere luchtinlaten, gewijzigd radiatorrooster, een agressiever getekende motorkap en standaard sportieve 17-duimsvelgen. 18-duimers zijn een optie. Rode remklauwen en een potigere uitlaatpijp moeten de laatste twijfel wegnemen.

Binnenin liegt de Corsa GSi er evenmin om. Sportieve accenten zoals het afgeplatte lederen stuur en de schakelpook versterken de sportieve ambities. Optioneel biedt Opel uit de kluiten gewassen Recaro-sportzetels aan. Die zitten uitstekend, maar staan te hoog opgesteld. De ergonomie is jammer genoeg sowieso het zwakke punt in de Corsa: dashboard en stuur zijn bezaaid met knopjes waar je je weg in moet zoeken.

De Corsa GSi oogt dus vertrouwd voor wie met de Corsa OPC heeft gereden. Helemaal vertrouwd is het chassis: dat wordt namelijk rechtstreeks overgeheveld van de OPC, en werd afgesteld op de Nürburgring. Alleen het sperdifferentieel maakte de transfer niet, voor de rest kan de GSi optimaal profiteren van de aangepaste veren en dempers en van plakkerig rubber.

De testbank

Geen 200 pk sterke 1.6 turbobenzine onder de kap helaas, zoals bij de Corsa OPC het geval was: de Corsa GSi doet het met een kleinere 1.4 turbobenzine, die Opel heeft opgedreven tot 150 pk. Daarmee bokst deze Corsa GSi in de categorie van de lichtere GTI’s genre Suzuki Swift Sport. Dat zie je ook in de sprintcijfers: 0-100 km/u neemt 8,9 seconden in beslag en de topsnelheid ligt op 207 km/u.

Geen overdonderende cijfers, en dat merk je ook aan het motorkarakter: het ontbreekt deze Corsa GSi wat aan ‘goesting’ om toeren te maken. Jammer, want je merkt dat de kleine Opel in het middengebied het beste van zichzelf kan geven. De soundtrack had wat ons betreft ook wat overtuigender gemogen.

Extra jammer omdat het rijgedrag van deze Opel Corsa GSi wel goed zit. De stadsauto stuurt strak en direct, en de voorwielen luisteren ijverig naar je input. Met 150 pk en 220 Nm krijgen ze het vermogen ook beter weggewerkt dan de Corsa OPC. Wel laten de aanpassingen aan veren en dempers zich voelen bij een normale rijstijl: het koetswerk blijft snaarstrak in het gareel, maar de oneffenheden in het wegdek worden zonder pardon doorgegeven.

De rijpolitie

De Corsa is al een dagje ouder. Verwacht dus geen hypermoderne en uitgebreide veiligheidsuitrusting op deze GSi. Wel is hij standaard voorzien van een cruise control en kun je bijbetalen voor een regensensor, rijstrookhulp, verkeersbordherkenning en aanrijdingswaarschuwing met noodremhulp. Voor parkeersensoren en een achteruitrijcamera betaal je ook bij, maar gelukkig houdt Opel de prijzen bescheiden.

De gadgets

Op vlak van infotainment is de Corsa GSi standaard voorzien van een infotainmentsysteem met touchscreen van 7 duim en Android Auto en Apple CarPlay. Voor navigatie betaal je een bescheiden meerprijs, en ook digitale radio staat in de optielijst.

De rekening

De Opel Corsa GSi staat als driedeurs in de catalogus vanaf € 20.100. Een vijfdeursversie is er niet. Daarmee blijft de Opel iets onder de prijs van de Suzuki Swift Sport en van een andere concurrent, de Ford Fiesta, die met zijn 1.0 Ecoboost van 140 pk ook een alternatief vormt. Voor ons testmodel, de Corsa GSi met 18-duimsvelgen, geeft Opel een gemiddeld verbruik op van 6,4 l/100 km en een CO2-uitstoot van 147 g/km. Wij klokten uiteindelijk af op 8,4 l/100 km.

Het verdict

De Corsa GSi is een sportieve uitzwaaier voor de afscheidnemende Corsa. Hij heeft alle ingrediënten in huis voor een “OPC-light”, maar zijn motor mist karakter. Het toegankelijke en dynamische rijgedrag maakt veel goed, zijn aantrekkelijke basisprijs ook. Een instap-sportieveling voor dynamische chauffeurs.