Frans
Niemand kijkt nog op van een (elektrische) SUV die meer dan twee en een halve ton weegt. Het lijkt haast alsof overgewicht tegenwoordig een bewijs van prestige is geworden! Maar als je toch bijna drie ton metaal moet verplaatsen in het formaat van een Normandische kleerkast, waarom dan ook niet genieten van de bijpassende soundtrack? Een kamp in vijf rondes, met twee persoonlijke visies op dezelfde overdaad: het ultieme terreinvoertuig, de hoogte ingejaagd door een V8. De twee strijders: de legendarische Defender in zijn 21e-eeuwse versie, en wel in zijn supervermogende Octa-uitvoering (2.546 kg leeggewicht). En in de andere hoek: de iconische Mercedes G-Klasse, herschapen door de tovenaars van AMG, met zijn 2.640 kg aan spiermassa!
1. Motor: voordeel AMG
We starten ons treffen meteen met het hoofdgerecht: de motor! Op papier neemt de Defender Octa de leiding. Zijn biturbo-V8 van 4,4 liter ontwikkelt immers maar liefst 635 pk. Een cijfer dat zijn illustere tegenstander zou kunnen imponeren. De Mercedes-AMG G 63 pareert met "slechts" een biturbo V8 van 4 liter en 585 pk. Maar cijfers vertellen nooit het volledige verhaal! Wat geeft het in de praktijk als je deze wilde beesten provoceert? Het is de AMG die er echt uitspringt! De G 63 speelt een partituur die je kippenvel bezorgt: diepe ronkgeluiden, expressieve crescendo’s in toeren en duivelse knallen! Alles is theatraal en excessief!
Toch is het een beetje oneerlijk voor de Defender Octa dat hij dit punt niet meepakt. Want hij versnelt nog harder. En zijn blok heeft ook een betere uitloop. Maar zoals een echte moderne sporter toont hij zich in de inspanning uiteindelijk vooral klinischer. Het AMG-blok wint dus vooral de publieksprijs voor zijn gevoel voor spektakel. Maar niet per se voor zijn zuinigheid. In rustig rijden toonde de Octa zich zelfs iets minder dorstig, met een verbruik rond de 12 l/100 km tegenover 13,5 l/100 km voor de G 63. Beide wagens komen hoe dan ook snel boven de 15 l/100 km zodra je ze een beetje uitdaagt…
2. Rijgedrag: voordeel Octa
Je zou het excuus van het "gevoel voor spektakel" kunnen bovenhalen om de G 63 ook hier het voordeel te geven. Maar dan wordt de onrechtvaardigheid echt moeilijk te rechtvaardigen met een simpele kwinkslag! Want het is waarschijnlijk op dit vlak dat de Defender Octa de meeste punten scoort tegenover de AMG. Zijn gesofisticeerde vering (hydraulisch onderling verbonden schokdempers gecombineerd met luchtveren, om volledig te zijn) levert indrukwekkend werk. De carrosseriebewegingen zijn onder controle, de besturing is (relatief) precies en het geheel blijft (nog relatiever) wendbaar. Nu ja: de wagen is in absolute zin wel degelijk log bij sportief rijden op de weg. We zouden niet spreken van chirurgische precisie of een ballerina. Maar het zijn eerder zijn afmetingen die hem parten spelen dan zijn rijgedrag. Je zou hem eigenlijk op grote, lege circuits moeten kunnen loslaten, zonder verkeer, om zijn essentie volledig te doorgronden. Maar hoe dan ook geeft de Defender Octa, als echte Brit, de G-Klasse AMG duidelijk een les in zelfbeheersing.
De G 63 blijft immers trouw aan zijn showman-DNA. Hoe harder je hem opstuwt, hoe meer hij de rodeo-trekken overdrijft. Hij staat immers op meer archaïsche vering en een duidelijk kortere wielbasis. In sportief rijden is hij dus onmiskenbaar spectaculair, maar vaak karikaturaal en niet altijd efficiënt!
Qua dynamisme neemt de Defender dus het voordeel, en hij toont zich bovendien comfortabeler in het dagelijkse gebruik. Je merkt ook dat de G-Klasse in het terrein duidelijk minder op zijn gemak lijkt dan de Octa zodra hij zijn AMG-kostuum heeft aangetrokken…
3. Interieur en sfeer: voordeel AMG
Al heeft hij niet zo'n ontwikkeld evenwichtsgevoel als de Defender Octa, de Mercedes-AMG G 63 heeft dan weer een vrij goed ontwikkeld gevoel voor ontvangst. Aan boord is de sfeer luxueuzer, technologischer en uiteindelijk moderner. Het MBUX-systeem en de algemene presentatie van het dashboard (dat trouwens op een wat anachronistische manier contrasteert met het exterieur, dat oogt alsof het in de vorige eeuw werd bevroren) geven een gevoel van extra verfijning. De Defender in zijn 21e-eeuwse versie presenteert zich ook goed. Maar hij blijft wat rauwer in zijn interieurpresentatie. Meer functioneel, minder "buitensporig duur juweel", zeg maar! Maar ook aan de buitenkant behoudt de G 63 die zeldzame capaciteit om blikken te trekken met zijn onnavolgbare, ouderwetse allure. Staat hij echter naast de Defender Octa, dan lijkt hij bijna klein!
4. Dagelijks gebruik: voordeel Octa
De Octa is gebaseerd op de Defender 110 en lijkt inderdaad in alle richtingen duidelijk groter. En dat is geen indruk: inclusief het op de rug gedragen reservewiel strekt de Octa zich uit over 5 m, tegenover 4,87 m voor de AMG. Uiteraard kom je in beide gevallen niet echt ruimte tekort. Maar in de praktijk is de Defender ruimer en over het algemeen gemakkelijker om mee te leven. De G 63 is ook een stuk lawaaieriger (vooral op de snelweg!) en wat minder ruim voor de inzittenden. Dagelijks herinneren zelfs zijn deuren je aan zijn ruwe karakter: om ze in één keer dicht te krijgen, moet je ze met kracht "dichtklappen". Dat is in het begin grappig, maar kan na een tijdje wat vermoeiend worden. De Defender Octa is dan weer nog lastiger te parkeren dan de G-Klasse. Goed om weten als je vaak naar de stad moet…
5. Prijs: voordeel Octa
Land Rover stelt zijn Defender Octa voor vanaf 187.850 euro in België. Dat is een serieus budget. Maar Mercedes aarzelt niet om de vanafprijs van zijn G-Klasse in AMG-versie nog eens 10.000 euro hoger te leggen: 197.472 euro.
Toegeweven, op dit niveau is zo'n klein verschil bijna bijkomstig. Maar de uiteindelijke prijs stijgt veel sneller bij Mercedes als je bezwijkt voor de pakketten of individuele opties. In "Octa Black"-versie springt de prijs van de Defender bijvoorbeeld naar 200.860 euro. Maar de prijzen in de AMG-configurator worden al snel nog iets wilder. Klik je op "AMG Performance-pakket" en "Carbon-pakket" en kies je voor een speciale Manufaktur-lak (meer dan 7.000 euro voor de lak alleen, alsof het niets is!), dan ben je met drie klikken al aan 250.000 euro. ZDe ‘G’ verdient dus zijn label van terreinwagen voor de vermogende… maar je zult hem ook niet op elke straathoek tegenkomen.
Verdict: overwinning Octa
Eerlijk gezegd kan het hier niet enkel om objectieve en redelijke criteria gaan om zo'n wedstrijd te beslissen. Dus zou je de eindoverwinning makkelijk in het kamp van de Mercedes-AMG G 63 kunnen leggen. Een bolide die zo irrationeel en charismatisch is dat hij fascinerend blijft. Maar laten we zeggen dat de Defender Octa toch een meer "coherente" aanpak vertegenwoordigt van het concept van de sportieve terreinwagen. De Mercedes blijft degene die de hoofden doet draaien in de stad. Maar als we een vrij en wild continent aan volle snelheid moeten doorkruisen, dan grijpen wij naar het stuur van de Defender Octa!
