Volkswagen ― Tests, advies en autonieuws

De kleine Lupo 3L uit 1999 kwam er op vraag van Ferdinand Piëch, de ‘keizer’ van het Volkswagen-imperium. Die schetste toen al de toekomst en was alle andere constructeurs voor. De Lupo 3L verbruikte 3 l/100 km met een beperkte CO2-uitstoot van 81 g/km en was een waar technologisch uitstalraam voor de knowhow van Volkswagen. Bijna vijftien jaar later haalt de Golf 7 BlueMotion geen recordcijfers, maar hij komt toch in de buurt. Bovendien is het een veel aantrekkelijker aanbod.

Op het moment dat Volkswagen deze nieuwe Golf Variant presenteert, slaat de Duitse bestseller alle records met een productiecijfer van meer dan dertig miljoen exemplaren. In 1974 werd hij geboren als uniek model, daarna volgden meerdere varianten, met als bekendste de Golf Cabrio en de Golf Variant. Opmerkelijk trouwens dat van de dertig miljoen gebouwde exemplaren (waarvan al 800.000 Golf 7’s!) er slechts 1,8 miljoen breaks zijn. De Golf voor gezinnen is met andere woorden geen aandachtstrekker.

Dit is een test met een auto die mythische proporties heeft aangenomen: Een carrière van meer dan zestig jaar, een doorslaand succes overal ter wereld en meer dan 21 miljoen verkochte exemplaren. Nochtans begon zijn carrière in nazi-Duitsland en met een pak gebreken. Hoe valt dit succes te verklaren? Het antwoord in deze test.

Wat eerst een simpele ingeving en uitspatting van ingenieurs was, groeide uit tot een mythe. In 1976 rustte Volkswagen de kleine Golf uit met een motor met 110 pk. Niemand geloofde er echt in en er werden maar 5.000 eenheden gepland. 37 jaar later zijn al 1,9 miljoen Golf GTI’s geproduceerd en gaat de geschiedenis voort met de zevende generatie.

Een buitengewoon lot ondanks een dramatische geboorte. Zo zou je de geschiedenis van één van de grootste commerciële successen uit de autowereld kunnen samenvatten. De ‘Volkswagen’ was de wil van een vieze dictator, maar de creatie van een geniale ingenieur. Maar het leven van deze auto begon eigenlijk al vroeger. Men vergeet vaak dat van deze auto, bedacht in de jaren dertig, al meer dan 66.000 exemplaren gebouwd werden voor het einde van de oorlog: 50.000 Kugelwagen, 15.000 Schwimmwagen en 1.206 K.d.F. (Kraft durch Freude of Kracht door Vreugde, een typisch nationaal-socialistische slogan).

Met veel toewijding hebben de ingenieurs de Volkswagen Golf – die nog altijd een referentie is – volledig vernieuwd. Alles verandert, maar niets wordt overhoop gehaald: dat leek het devies. De buitenkant laat het niet vermoeden, maar de nieuwe Golf is van plan om zich tot (opnieuw) tot koning van het segment te kronen. Niets meer of minder.

Tegenover de nieuwe en briljante Golf VII blijft de Golf VI weerstand bieden, of toch op zijn minst de Cabriolet-versie. Die Cabriolet krijgt er nu ook een nieuwe vaandeldrager bij, de R, goed om in openlucht van 265 pk te genieten!

Nostalgie is een hippe trend. Na de voorstelling van de eerder sportieve nieuwe versie van de Beetle krijgen we nu de cabrioversie. Een model dat vanaf deze lente bij de Volkswagen-dealers staat. Dit zijn onze eerste indrukken ...
 

De Golf is voor de Volkswagen-groep van kapitaal belang. Enkele cijfers illustreren dat. Sinds 1974 werden meer dan 29 miljoen exemplaren geproduceerd en de Golf is momenteel goed voor 12,5 procent van de verkoop van het merk wereldwijd en 25 procent in Europa. In een dalende automarkt ging de Volkswagen-groep met 10 procent vooruit: +0,2 procent in Europa en +16 procent in Azië. Momenteel worden elk jaar 700.000 Golfs verkocht. De nieuwe Golf verschijnt op 32 Europese markten vanaf midden november. De GTI, GTD, BlueMotion en enkele motoren die op gas of elektrisch rijden, zijn al aangekondigd voor 2013.

We dachten dat de Golf Cabrio definitief begraven was, vooral sinds de komst van de Eos met zijn uitstekende harde plooidak. Maar neen, de Golf Cabrio beleefde vorig jaar zijn grote terugkeer en blijft verleiden, zelfs al is er intussen een nieuwe Golf-generatie. 

De Kever is een echte mythe en legende. Ruim 20 miljoen exemplaren werden wereldwijd verkocht en zijn carrière is eigenlijk nooit echt gestopt. Het bewijs: na de New Beetle in 1998 maakt ‘het kevertje’ opnieuw zijn comeback. Maar deze keer trekt hij een andere kaart: die van de sportiviteit. Een geslaagd concept?

Het comfort, de ruimte en de wegligging van een gewone break in combinatie met de terreinmogelijkheden van een SUV: volgens Volkswagen zijn veel bestuurders vruchteloos op zoek naar zo’n auto. Misschien is de nieuwe Passat Alltrack dé oplossing?

De nieuwe Volkswagen Jetta is initieel ontworpen om hoge ogen te gooien op de Amerikaanse markt. Hij rukt zich steeds verder los van de Golf, waarvan hij afgeleid is, en nadert zo op de grotere Passat. Kan hij ons ook op de Europese wegen verleiden?

Aan de buitenkant is de evolutie heel bescheiden, maar onderhuids boekt de 'nieuwe' Volkswagen Tiguan een grote vooruitgang. Hij breekt zelfs zuinigheidsrecords in het af en toe verguisde SUV-segment.