Frans
"We hebben al eens een Roadster in een raket gestopt. Nu stoppen we een raket in de Roadster", klonk het bij Tesla tijdens de voorstelling van de nieuwste creatie. Die presentatie moest trouwens worden uitgesteld vanwege het weer, en intussen begrijpen we waarom.
Twintig jaar na de eerste Roadster en bijna tien jaar na de aankondiging van een opvolger die maar niet op de markt kwam, onthult Tesla een nieuwe (derde?) versie van zijn elektrische sportwagen. Deze keer gaat het om een futuristische supercar die eigenlijk geen roadster meer is, want hij heeft een vast dak. Binnenin lijkt het dashboard sterk op dat van de Cybercab, maar dan mét stuur. De Roadster is namelijk het enige Tesla-model, of beter gezegd prototype, zonder enige vorm van autonoom rijden.
Geavanceerde technologie en heel veel lucht
Het indrukwekkendste aan de nieuwe Roadster is natuurlijk alle technologie die hij aan boord heeft. De bediening verloopt volledig elektronisch, zonder mechanische verbindingen. Niet alleen de besturing (steer-by-wire), maar ook het remsysteem (brake-by-wire) en het gaspedaal (throttle-by-wire) werken op die manier.
Daarnaast beschikt hij over een actief aerodynamisch systeem dat lucht onder de auto wegzuigt en zo extra neerwaartse druk creëert. Volgens Tesla is dat systeem zelfs krachtig genoeg om de Roadster ondersteboven op zijn plaats te houden, ook wanneer hij stilstaat.
Maar dat is nog niets vergeleken met de koudgasstuwraketten die Tesla samen met SpaceX ontwikkelde. Inderdaad, dat andere bedrijf van Elon Musk dat raketten bouwt om de ruimte in te gaan. De Roadster heeft twee luchttanks met een gezamenlijke inhoud van 600 liter, waarin tot 250 kg perslucht wordt opgeslagen. Die tanks kunnen zichzelf opnieuw vullen en voeden, afhankelijk van de uitvoering, maximaal tien stuwraketten.
Van 0 naar 96 km/u in minder dan één seconde, en nog veel meer
Tesla wil de nieuwe Roadster in drie uitvoeringen aanbieden. De Performance vormt de instapversie en krijgt wel het systeem dat lucht onder de auto wegzuigt, maar geen koudgasstuwraketten. De Thrust krijgt die laatste wel, maar uitsluitend achteraan. Daarmee zou hij in minder dan één seconde van 0 naar 96 km/u kunnen sprinten.
De Roadster Rocket gaat nog een stap verder. Hij krijgt alle stuwraketten die nodig zijn om daadwerkelijk op te stijgen, maar biedt daardoor slechts plaats aan één persoon. Tesla waarschuwt bovendien dat deze uitvoering "mogelijk niet in alle regio's verkrijgbaar zal zijn" en "niet is goedgekeurd voor gebruik op de openbare weg".
Over het vermogen, de batterijcapaciteit en andere technische gegevens geeft Tesla voorlopig nauwelijks informatie. Toch hangt er al een stevig prijskaartje aan de nieuwe Roadster. Of beter gezegd: aan de reservering ervan.
Tot 250.000 euro voorschot om een exemplaar te reserveren
Wie een Tesla Roadster Performance wil reserveren, moet eerst een terugbetaalbaar voorschot van 5.000 euro betalen. Tien dagen later volgt een tweede betaling van 45.000 euro, die niet terugbetaalbaar is.
Voor de exclusieve Thrust-versie loopt het totale voorschot zelfs op tot 250.000 euro. En dat zonder enige garantie dat er ooit een exemplaar aan een klant geleverd wordt.
De Tesla Roadster Rocket kun je dan weer helemaal niet zomaar reserveren. Die uitvoering is uitsluitend op uitnodiging verkrijgbaar. Bovendien benadrukt Tesla dat de beschikbaarheid afhankelijk is van de wettelijke vereisten en regelgeving in elke regio. Dat roept uiteraard vragen op...
Komt de nieuwe Tesla Roadster er écht?
Gezien Tesla's verleden met de aankondiging van nieuwe modellen is het niet meer dan logisch dat we ons afvragen of deze Roadster ooit daadwerkelijk in productie gaat. Elon Musk zelf belooft dat die in 2028 van start gaat.
Voor de Performance-versie zonder koudgasstuwraketten lijkt dat eventueel nog haalbaar. Maar of de Thrust en Rocket, die wél over deze technologie beschikken, ooit werkelijkheid worden, is een heel andere vraag.
Tijdens de presentatie was het trouwens niet dezelfde auto die de spectaculaire luchtacrobatie uitvoerde en die vervolgens het podium opreed. Hoe indrukwekkend de demonstratie ook was, het blijft moeilijk voor te stellen dat een Tesla Roadster die kan opstijgen, een rol in de lucht maken en vervolgens zachtjes landen, binnenkort daadwerkelijk te koop zal zijn. Net zoals we bij zijn voorganger uiteindelijk ook vergeefs op de productieversie hebben gewacht.
