Essai : Mercedes VLE 300 et 4004MATIC (2026), prestations XXL

Design - Mercedes VLE

Signature distinctive

Dans le segment des grands vans capables d’engloutir de nombreux passagers et tous leurs bagages, difficile de se distinguer : pour maximiser l’espace, les formes restent souvent cubiques. Toutefois, certains parviennent à proposer un design distinctif. C’est notamment le cas de Volkswagen avec l’ID. Buzz, tandis que le Mercedes VLE opte ici pour une voie plus premium. La partie arrière se distingue ainsi par une grande lunette et des feux verticaux très fins qui peuvent s’illuminer en formant un immense U inversé. À l’avant, c’est la calandre qui marque par sa taille imposante, alors que le capot se veut robuste dans sa forme, mais aussi plongeant afin de maximiser l’aérodynamisme.

Aérodynamisme soigné

Venons-en justement au point le plus important du design de ce nouveau VLE : ses lignes servent la fonction. À travers différents éléments sur toute la carrosserie, Mercedes a particulièrement travaillé l’aérodynamisme de ce modèle. Résultat : son coefficient aérodynamique se limite à seulement 0,25. Un excellent résultat pour le segment, qui permet surtout de réduire sa résistance à l’air et donc sa consommation afin de maximiser son autonomie, mais on y reviendra.

Format (X)XL

Côté dimensions, le Mercedes VLE s’étend sur 5.309 mm de long pour 1.999 mm de large et 1.925 mm de haut. C’est près de 17 centimètres de plus que le Mercedes EQV que le VLE remplace dans la gamme. À partir de 2027, le VLE sera également proposé dans une version (encore plus) longue, dont les 17,5 cm supplémentaires seront entièrement gagnés sur l’empattement afin d’accroître l’espace pour les passagers arrière.

Expérience - Mercedes VLE

Forêt d’écrans

Entrons maintenant dans le vif du sujet et partons à la découverte de l’immense habitacle du VLE et de ses innombrables possibilités. À l’avant, on reste sur du classique chez Mercedes avec le MBUX Superscreen : trois écrans, le premier de 10,25 pouces pour le conducteur, le deuxième de 14 pouces au centre et un troisième écran optionnel de 14 pouces pour le passager. En sus, s’ajoute un affichage tête haute largement dimensionné. L’interface est toujours très rapide et plutôt complète, avec notamment la navigation en réalité augmentée, mais on regrettera, comme toujours, l’absence de boutons physiques pour les réglages de la climatisation. Mais ce n’est pas tout !

MBUX Rear Space Experience

Le VLE peut également recevoir le MBUX Rear Space Experience, prenant la forme d’un très grand écran de 31 pouces dissimulé dans la garniture de toit ! Grâce à sa grande largeur et à sa résolution 8K, il propose une image de haute qualité aux passagers arrière afin d’afficher des vidéos, des jeux ou même une réunion en vidéo via la webcam. Voire même les deux en même temps, étant donné qu’il peut être scindé ! Le VLE propose aussi une véritable expérience cinéma : en un geste, tous les stores pare-soleil descendent et le système Burmester 3D propose un son encore meilleur que celui d’une Classe S, grâce à ses 22 haut-parleurs.

Modularité exemplaire

De l’espace, le VLE n’en manque pas pour les passagers arrière et ce, quelle que soit la configuration choisie : 5, 6, 7 ou 8 passagers, en optant soit pour des assises individuelles, soit pour des banquettes. Confortables, les sièges du VLE sont posés sur des rails quand ils sont individuels, ce qui offre une modularité exemplaire. Ils peuvent aussi être pivotés ou extraits individuellement, puis roulés grâce à d’inédites petites roulettes permettant de s’affranchir de leur poids de 27 kg. Notez toutefois que, s’ils sont électriques, ils ne peuvent pas être extraits (hormis en concession) et que le volume de coffre maximal est ainsi réduit. Quant aux sièges Grand Comfort dignes d’une Business Class, ils ne seront malheureusement pas disponibles en Belgique à cause de leur poids. Avec tous les équipements de la luxueuse finition qui les accompagnent, le poids total autorisé en charge dépasse en effet… les 3,5 tonnes ! Il ne serait donc pas accessible aux détenteurs du permis B et ne pourrait pas dépasser les 90 km/h sur autoroute, sans compter les restrictions d’accès à ce type de véhicule.

Coffre gigantesque !

Derrière le troisième rang, le coffre propose un volume de 795 litres lorsque tous les sièges sont en place. Accessible via le hayon électrique ou via la lunette à ouverture séparée, le coffre peut aussi grimper à 4.078 litres de volume lorsque tous les sièges sont retirés. De série, on retrouve deux portes coulissantes électriques, qui peuvent aussi être ouvertes d’un mouvement de pied. Saluons ici une rareté dans le segment : ces portes intègrent des vitres qui peuvent être intégralement baissées électriquement.

Conduite - Mercedes VLE

Autonomie et charge (très) généreuses

Dans ses entrailles, le nouveau Mercedes VLE cache une immense batterie de 115 kWh. Conjuguée à une aérodynamique remarquable et à une efficience bien étudiée, elle lui permet de revendiquer une autonomie d’au moins 713 km selon le cycle WLTP. Par rapport au Mercedes EQV qu’il remplace (355 km) ou au Volkswagen ID. Buzz (487 km), le bond est colossal ! En outre, cette très bonne valeur s’accompagne d’excellentes capacités de recharge. Grâce à sa technologie 800 V, le VLE accepte ainsi 300 kW en recharge rapide. Mercedes n’indique pas le temps de 10 à 80 %, mais, en 15 minutes, cela permettrait de récupérer 355 km d’autonomie.

VLE 300 ou 400 4MATIC

Cette autonomie très généreuse est obtenue avec la motorisation 300, qui dispose d’une puissance de 203 kW (276 chevaux) envoyée aux roues avant. Mais même avec la version 400 à quatre roues motrices, qui dispose de 422 chevaux, l’autonomie reste très généreuse : plus de 630 kilomètres. Celle-ci arrivera un peu plus tard dans l’année, alors qu’en 2027, le VLE pourra aussi être équipé d’une plus petite batterie LFP de 80 kWh.

Des performances suffisantes malgré son poids

Sur la route, la motorisation de base ne se montre pas à la peine malgré le poids très important du VLE. Les accélérations ne sont, certes, pas démentes (0 à 100 km/h en 8,9 secondes), mais les reprises sont largement suffisantes. Avec la motorisation 400 de 422 chevaux, les performances se montrent étonnamment dynamiques pour un tel véhicule, tandis que la direction s’avère relativement précise dans tous les cas. Évidemment, en courbe, même avec la suspension pneumatique optionnelle, pas de miracle : les lois de la physique demeurent et le poids très important du VLE l’emmène à l’extérieur du virage. Ce grand van n’a donc rien de dynamique : il n’aime pas être malmené, mais il reste toujours sécurisant pour autant. C’est plutôt le confort qui s’avère être son domaine. Et c’est certainement ce qu’on demandera à un transporteur de troupes tel que ce VLE. Grâce à la suspension pneumatique, les aspérités ne remontent ainsi que très peu dans l’habitacle et les casse-vitesse sont avalés discrètement. On apprécie aussi le freinage régénératif réglable avec les palettes au volant et un véritable mode one-pedal driving.

Merci les 4 roues directrices !

En ville, le Mercedes VLE profite d’un essieu arrière directionnel (angle de 7 degrés) pour réduire son diamètre de braquage au niveau de celui d’une CLA. Conjugué à ses nombreuses caméras et assistants à la conduite, cela le rend plutôt maniable malgré ses grandes dimensions. À l’usage, on regrette toutefois que la visibilité de trois quarts avant soit trop obstruée par les épais montants A.

Quelle est la consommation réelle du Mercedes VLE ?

Au volant de cette version, dont les deux moteurs développent 422 chevaux, nous avons relevé une consommation moyenne de 23,9 kWh/100 km. De quoi laisser entrevoir une autonomie réelle de quasiment 600 km. À bord du VLE 300 à deux roues motrices, nous avons constaté une moyenne de 18 kWh/100 km et sommes même parvenus à atteindre un minimum de 13,1 kWh/100 km ! Un record lors de cette présentation. C’est encore moins que la consommation homologuée et de quoi atteindre les 700 km d’autonomie réelle ! Voilà qui est véritablement remarquable pour un véhicule de 3,5 tonnes ! Précisons toutefois que ces mesures de consommation ont toutes été réalisées dans des conditions idéales : une température de 22 degrés et des itinéraires souvent vallonnés, permettant de profiter au maximum de la régénération.

Budget - Mercedes VLE

Quel est le prix d’un Mercedes VLE en 2026 en Belgique ?

Malgré des prestations très largement en hausse par rapport à l’EQV qu’il remplace, ce nouveau Mercedes VLE s’affiche à un prix semblable à ce dernier. Les tarifs débutent à 76.508 € TVAC pour le VLE 300, avec un équipement déjà intéressant proposé en série. Il est certes plus cher qu’un Volkswagen ID. Buzz, mais ce dernier est plus compact et propose une autonomie beaucoup moins généreuse (487 km). Quant aux Citroën ë-SpaceTourer et autres cousins du groupe Stellantis, ils ne boxent tout simplement pas dans la même catégorie. Et du côté des grands SUV électriques à 6 ou 7 places, tels que les Kia EV9 ou Volvo EX90, ils sont loin d’être aussi généreux en espace que ce nouveau VLE. Évidemment, le catalogue d’options reste très généreux chez Mercedes, et le prix final pourra facilement dépasser les 100.000 € !

Verdict - Mercedes VLE

Mercedes propulse directement le VLE en tête du segment grâce à des prestations largement supérieures à tout ce qui existe sur le marché. Le niveau de luxe et d’équipements atteint des sommets jusqu’ici inédits pour les grands vans, tandis que l’autonomie impressionne. D’autant qu’à l’usage, elle semble être réellement atteignable. Évidemment, tout cela a un prix et on ne verra donc pas autant de VLE que de CLA en Belgique ; mais les familles nombreuses et autres taxis VIP qui pourront se l’offrir apprécieront pleinement ce nouveau Mercedes VLE. Malgré son statut de van, il se pose même comme l’un des véhicules les plus luxueux de toute la gamme de la marque à l’étoile.