Les Américains ont toujours eu un penchant pour les petites Anglaises : des rustiques MG aux somptueuses Rolls-Royce en passant par les voluptueuses Jaguar XK120, les modèles britanniques ont généralement réussi à convaincre les clients américains… Il existe toutefois quelques criantes exceptions, à l’instar de cette Austin A90 Atlantic.
C’est d’abord sous la forme d’un cabriolet 4 places qu’Austin, vénérable firme britannique, présente son A90 Atlantic, du nom d’un océan à absolument traverser pour ramener de l’argent frais… Nous sommes en 1948 et cette voiture fait table rase du passé. Et pour séduire le public d’outre-Atlantique, Austin a mis le paquet : du chrome à gogo, des courbes à n’en plus finir, un équipement archi-complet (vitres et capotes hydrauliques !) et même un pare-brise « panoramique ». Sous le capot, Austin a installé un gros 4 cylindres de 2,7 litres, de 88 chevaux. Un coupé, à l’allure tout aussi étonnante, viendra par la suite…
Un moteur sorti par la porte, revenu par la fenêtre…
En dépit de sa modernité, l’Austin A90 Atlantic n’a jamais réussi à convaincre… En effet, les Américains étaient déjà servis en matière de confortables coupés et cabriolets, et chez eux, le V8 est de rigueur ! Le gros 4 cylindres Austin ne pouvait donc rivaliser contre les gros cubes yankees et, sur les près de 8.000 exemplaires produits jusqu’en 1952, seuls... 350 furent exportés vers les Etats-Unis. Petite consolation : ce gros 4 pattes a par la suite motorisé une certaine… Austin-Healey qui elle, a connu le succès chez l’oncle Sam !
