Frans
Wat doe je als F1-team als jouw meesterdesigner gefrustreerd is door de huidige regels en je een deel van je personeel aan andere zaken moet laten werken door het kostenplafond in de Formule 1? Dan bouw je hypercars, natuurlijk! De Red Bull RB17 werd voor het eerst aangekondigd in 2022, fysiek onthuld op Goodwood in 2024 en nu, in de eerste dagen van 2026, krijgen we het definitieve design te zien. Wat is er allemaal veranderd sinds het prototype van een dik jaar geleden?
Het goede nieuws? Onder de motorkap van de Red Bull RB17 is er niets veranderd. Of toch bijna niets. Daar zit nog steeds een 4,5 liter-V10 van Cosworth die speciaal voor de RB17 is ontworpen en tot maar liefst 15.000 toeren per minuut blijft doorgaan. Hij moet dan ook het geluid van de F1-wagens met V10 uit de jaren 2000 nabootsen, misschien wel het beste geluid dat ooit door auto’s is geproduceerd. De benzinemotor ontwikkelt op z’n eentje al 1.000 pk, de hulp van een elektromotor brengt het totaal naar 1.200 pk en vangt het vermogensverlies op tijdens de schakelmomenten.
Zo snel als een F1-wagen
Zorgt dat hybride systeem niet voor een te hoog gewicht? Welneen. De Red Bull RB17 weegt amper 900 kilo, nog geen 150 kilo zwaarder dan een huidige F1-auto. En hij biedt plaats aan twee personen! Met dit nieuwste prototype krijgen we ook een eerste blik op het interieur, maar daar zijn geen verrassingen. Het ziet er gewoon uit als een racewagen, met de focus op fysieke knoppen om de weg niet kwijt te raken als je aan F1-snelheden over circuits sjeest.
Twee keer meer downforce dan een GT3 RS
Want dat is het doel. De complexe voor- en achtervleugels, de vorm van de bodem en vooral de ventilator die de auto letterlijk tegen de grond zuigt, zorgen samen voor 1.700 kilo aan downforce. Inderdaad, bijna twee keer het gewicht van de auto en ook het dubbele van wat de gigantische vleugels van de Porsche 911 GT3 RS kunnen opwekken. Dat moet genoeg zijn om tot 5G aan laterale acceleratie te halen in de bochten! Begin je nek maar al te trainen…
Eerste exemplaar komt dit jaar
Sinds het vorige prototype zien we nieuwe details zoals een meer uitgewerkte vorm van de vleugels en een rugvin, naast zaken als koplampen, een ruitenwisser en zijspiegels. En hoewel Adrian Newey nu voor Aston Martin werkt (waar hij ook al de Valkyrie voor tekende, vóór de breuk tussen Aston en Red Bull…), is hij nog steeds betrokken als consultant. Volgens technisch directeur van Red Bull Advanced Technologies (RBAT, dat deze speciale projecten bouwt) Rob Gray zou Newey onlangs nog de uitlaat hebben verplaatst naar het midden van de motorkap om de packaging te optimaliseren.
Maar de basis is al gelegd, en nu is het aan Red Bull om de RB17 op het circuit te krijgen (op de straat mag hij niet), wat dit jaar nog zou moeten gebeuren. Uiteindelijk moeten er 50 exemplaren gemaakt worden voor zo’n 5,7 miljoen euro per stuk. Voor dat geld krijg je gelukkig ook coaching om ermee te leren rijden. Misschien wel van Max Verstappen?
