
Jaguar est l’un ces constructeurs automobiles dont la longue
histoire est pleine de rebondissements. Tantôt au sommet, tantôt non loin de la
banqueroute, avant de recommencer la boucle. Au fil des années, la marque a su
se réinventer à mainte et mainte reprise. Ce sera encore le cas dans un futur
proche. Avec l’arrivée de Thierry Bolloré à sa tête, le constructeur anglais
espère faire plusieurs bonds de géants, dans le monde du luxe et celui de
l’électrique en même temps ! Oui, Jaguar concurrencera Bentley et Rolls
Royce avec une gamme uniquement à batterie, et ce dès 2025 !
Un présent rutilant

Malheureusement, on n’en sait pas beaucoup plus sur cet
avenir électrisant, alors profitons en quelques instants pour apprécier le
présent. Aujourd’hui, sur ce magnifique tracé de Zolder, il prend la forme
d’une F-Type Heritage 60 Edition célébrant les 60 bougies de la « plus
belle voiture au monde », du moins selon Enzo Ferrari. Sa combinaison de
couleurs est unique et tous ses badges rappellent encore davantage son lien de
parenté avec son illustre ancêtre. Son V8, lui, est bien celui d’une F-Type.
Rutilant, il ne laisse personne indifférent.
Quel rassemblement !

Mais il faut bien le reconnaître, aussi incroyable qu’est
cette voiture, elle ne fait que pâle figure à côté de ses légendaires ancêtres.
Si elles sont toutes plus belles les unes que les autres, 2 d’entre elles ont
particulièrement retenu notre attention. Malgré sa couleur sombre, comment ne
pas tout de suite remarquer l’incroyable E-Type de première génération que nous
venons justement célébrer aujourd’hui ?
« La plus belle voiture du monde »

Cet exemplaire est pour le moins singulier. Si toute sa
mécanique a été bichonnée par un horloger afin de ne plus manquer de fiabilité,
l’entièreté de la carrosserie et de la sellerie n’ont, quant à elles, pas été
touchées. Une fois à son bord, notre nez est alors envahi par toutes ces odeurs
de bois et de cuir. Lorsqu'on prend place dans les sièges vieillis, ils nous
accueillent comme un bon vieux canapé. À la différence qu’on est ici pratiquement
assis au niveau du sol et non dans un salon !

Malgré son âge, pas un seul des 265 ch de son 6 cylindres en
ligne n’a fichu le camp ! Ils sont tous bien présents pour nous faire
vibrer alors qu’ils chantent leur incroyable mélodie à l’unisson tant que l’on
grimpe dans les tours. Croyez-nous, cette mamie-là, elle sait comment se
dégourdir les jambes. Son propriétaire, qui l’emmène tous les week-ends en
balade depuis plus de 10 ans, n’a pas peur de la solliciter !
Et le clou du spectacle est …

L’E-type est une voiture magnifique qui a marqué des
générations de passionnés, mais la vraie vedette de ce rassemblement est sans
aucun doute cette C-Type. Ancêtre de la sportive anglaise, seule une
cinquantaine d’exemplaires sont sortis des chaînes de montage. À l’image de sa
cadette, elle est loin de passer son temps à décorer un garage ! Sa
carrosserie bardée d’autocollants assurant le départ d’épreuves mythiques en
tout genre en témoigne. Aujourd’hui ne fera pas exception, si elle est à
Zolder, ce n’est pas pour faire de la figuration ! Son propriétaire la
connait par cœur et n’hésite pas à pousser dans ses moindres retranchements.
Voir ce petit morceau d’histoire être utilisé à sa juste valeur fait chaud au
cœur.

Une fois à bord, on sent toute la chaleur qui s’émane du
moteur alors installé sur ces petits morceaux de cuir sans ceinture. Et sans
une once de sécurité pour être tout à fait honnête. Il faut s’en remettre au
pilote, heureusement pour nous, il sait ce qu’il fait ! Mais étaient-ils
tous aussi téméraires à l’époque ? Manier ce genre d’engin en son temps devait
demander une certaine dose de courage (de folie ?) qui force le respect.
Le futur sera -t-il aussi émouvant ?

Le moins que l’on puisse dire, c’est que cette
journée nous aura procuré toutes sortes de sensations. D’abord olfactive en
grimpant dans ces habitacles incroyablement bien conservés. Il y a également ce
touché unique qu’ont les cuirs vieillis de sièges et autres boiseries. Arrive
le moment où les mécaniques prennent vie et on en prend plein les
oreilles ! Toutes ces sensations sont décuplées et se mélangent dans un
cocktail émouvant une fois derrière le volant. Les Jaguar d’après 2025 sauront-elle
nous faire vibrer autant ? Nous vous le dirons le moment venu… Mais
toujours est-il que la marque dispose d’un avantage : une riche histoire
dont elle peut s’inspirer !
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