C’est le 3 novembre 1911 que cette grande aventure débuta. Enfin, presque… Car Louis Chevrolet, le mécanicien pilote et Billy Durant, l’homme d’affaires avisé déjà à la tête de la General Motors, avaient quelque peu préparé l’enfant !
Un pilote d’exception
Né en Suisse, Louis Chevrolet ne tarda pas à s’expatrier outre-Atlantique. Mécanicien dans un premier temps, il se fera vite remarquer pour son excellent coup de volant ! C’est ainsi qu’on le vit prendre part à de nombreuses compétitions, glanant bien des succès et se couronnant d’une certaine gloire. Ce qui, tout naturellement, ne passa pas inaperçu aux yeux de Billy Durant, un homme d’affaires, s’occupant déjà de la destinée de la General Motors.
En empruntant le nom du fameux pilote, les voitures devaient se vendre comme des petits pains ! Les deux hommes conclurent un accord et la « Classic Six » furent leur premier enfant ! Et le dernier, pour Louis Chevrolet, qui ne voyait pas l’avenir de « sa » marque de la même manière que Billy Durant. Ce fût le divorce !
Des modèles mythiques…
Chevrolet continua à construire des voitures, dont certaines ne tardèrent pas à vite devenir mythiques ! On pense bien évidemment à la Corvette, qui débuta timidement sa carrière en 1953, pour la continuer aujourd’hui avec nettement plus de vigueur ! La Camaro est une muscle car conçue pour répondre à la Ford Mustang. Aujourd’hui, l’histoire bégaie car la belle est ressuscitée ! Parmi les autres modèles, notons les Bel Air des années ’50, des voitures populaires aux USA, en dépit de moteurs V8…
La marque diversifia son offre, au point de proposer aujourd’hui des citadines, des berlines, des SUV et des sportives, mais toujours dans un registre « populaire » (quelques exceptions mises à part) qui a bâti le succès du constructeur. Et ce dernier est particulièrement fier de sa petite dernière : la Volt, un véhicule électrique à autonomie étendue par générateur thermique, qui constitue une porte ouverte sur l’avenir.