Français
Lors du salon CES qui s’est tenu à Las Vegas en janvier dernier, Donut Lab n’a clairement pas manqué de se faire remarquer ! En effet, la start-up promettait alors une batterie solide prête pour la production, avec une densité énergétique de 400 Wh/kg (environ le double d’une batterie lithium-ion actuelle), pouvant être rechargée 100.000 fois et surtout, ne réclamant que 5 minutes pour ce faire ! En outre, les batteries de Donut Lab fonctionneraient à des températures allant de -30 à 100°C, ne nécessiteraient aucun refroidissement supplémentaire et seraient moins coûteuses à produire qu’une batterie lithium classique. Trop beau pour être vrai ? C’est aussi ce qu’ont pensé les dirigeants de CATL, le géant des batteries, et SVOLT, le fabricant… Certains investisseurs ont même qualifié ces affirmations de « bullshit » (« de la foutaise ») ! Mais aujourd’hui, Donut Lab riposte en présentant les résultats de tests réalisés par VTT, un institut finlandais indépendant… Et ces derniers confirment une partie des déclarations !
Donut Lab diffuse les résultats des tests de VTT au compte-gouttes, affirmant vouloir ainsi « garder la main sur le narratif ». Ou serait-ce pour faire plusieurs fois la une de l’actualité ? Les premiers éléments dévoilés concernent les résultats des tests de recharge rapide. Ceux-ci n’ont pas seulement analysé le temps nécessaire pour recharger une cellule, mais aussi la température atteinte par celle-ci durant le test. Et il semble que Donut Lab n’ait pas menti !
Moins de 5 minutes pour une recharge rapide et moins de 8 minutes pour récupérer 100 %
VTT est effectivement parvenu à recharger une cellule de batterie de 26 Ah de Donut Lab à 80 % en 293 secondes et à 100 % en 477 secondes. Cela correspond à moins de 5 minutes pour atteindre 80 % lors d’une recharge rapide (soit la mesure traditionnelle) ou à un peu moins de 8 minutes pour une charge complète. En d’autres termes : lorsque Donut Lab affirme que sa batterie peut se recharger en moins de 5 minutes, c’est donc correct ! Après une recharge complète à la vitesse maximale, 98,4 à 99,6 % de la capacité étaient disponibles, ce qui correspond aux attentes.
La température reste (de justesse) sous contrôle
Quid de l’affirmation selon laquelle aucun refroidissement supplémentaire ne serait nécessaire pour recharger les batteries ? VTT n’a pu la confirmer que partiellement. À 130 ampères (5C), soit l’intensité nécessaire pour atteindre 80 % en environ 9,5 minutes, la température de la cellule est restée limitée à 61,5°C. En revanche, à pleine vitesse, soit à 286 ampères (11C), la température est montée jusqu’à 90 degrés, soit la limite de sécurité, obligeant à interrompre le test et à installer une plaque de refroidissement. Par la suite, VTT est néanmoins parvenu à mener le test complet sans souci.
Plus de résultats la semaine prochaine
Les affirmations concernant les vitesses de charge semblent donc exactes, mais plusieurs questions subsistent. Qu’en est-il de la densité énergétique et de la durée de vie ? Les batteries de Donut Lab peuvent-elles réellement supporter des températures extrêmes sans importante perte d’efficacité ? Pour le savoir, il faudra attendre les prochains résultats de VTT, qui seront publiés la semaine prochaine par Donut Lab…
Une moto électrique comme exemple pratique
La seule preuve vraiment irréfutable, serait bien entendu un véhicule de production équipé d’une batterie Donut Lab. Et il arrive : Verge Motorcycles, dont est issue Donut Lab, va construire une moto électrique équipée de la batterie à état solide de la start-up finlandaise. Son petit nom ? La Verge TS Pro. Deux batteries seraient proposés : 20,2 kWh, pour une autonomie de 350 km, et 33 kWh, avec en théorie jusqu’à 600 km d’autonomie, soit davantage que ce que proposent des motos thermiques classiques ! De plus, la TS Pro utilise un moteur-roue de Donut Lab qui, grâce à l’absence d’arbres de transmission, doit permettre un meilleur rendement.
À la recherche de partenaires ?
Nous sommes curieux de voir si Donut Lab pourra tenir toutes ses promesses… et si l’entreprise finlandaise trouvera un partenaire dans l’industrie automobile pour commercialiser ses batteries. En effet, si les motos électriques constituent un bon moyen de démontrer en pratique les capacités de la batterie, il existe encore une grande différence entre produire des batteries pour un produit de niche et pour un véhicule de grande série…
