Essai : Dacia Duster, évolutions intelligentes

Après 3 années de commercialisation, il est temps pour le Duster de se refaire une beauté et mettre à jour ses équipements. Pour ce faire, Dacia a écouté ses clients, faisant peu évoluer son SUV, mais avec des détails qui font la différence. À l’extérieur, en plus de certains plastiques qui passent du gris au noir, ce sont principalement les optiques qui ont changé. Les feux de jour sont désormais à LED de série sur toutes les finitions aussi bien à l’avant qu’à l’arrière.

Dans l’habitacle, il y a trois évolutions. Toutes les commandes du régulateur de vitesse se trouvent maintenant regroupées sur la gauche du volant. Ce n’est pas grand-chose, mais c’est pratique ! L’écran central est quant à lui directement repris à la nouvelle Sandero. Plus réactif et agréable à utiliser, il permet surtout, en option, de répliquer son smartphone sans le moindre câble. Enfin, la petite tige sur le flanc du siège conducteur fait place à un vrai accoudoir central qui peut coulisser et être équipé de deux prises USB à l’arrière. Tous les passagers peuvent donc en profiter. Encore une fois, cela peut passer pour un détail. Mais pour un usage familial, c’est (très) pratique.  

Une association essence/GPL

En plus des évolutions stylistiques et pratiques, il y a également des nouveautés sur le plan mécanique. Un moteur inédit vient se glisser sous le capot du Duster dès le niveau de finition Comfort. Il s’agit du bloc ECO-G 100 qui associe essence et GPL. Une rampe d’injection spécialement conçue pour la tâche permet de basculer d'un carburant à l'autre via la simple pression d’un bouton. En mode essence, ce moteur développe 90 ch et 160 Nm de couple. Enclenchez le GPL et ces chiffres augmentent de 10 ch et 10 Nm, et ça se sent ! Une fois nourri au gaz, l'agrément du moteur se situe alors entre celui d’un diesel et d’un essence. On ressent un couple plus important et présent à bas régime, principalement entre 2.000 et 3.000 tr/min, ce qui pousse à rester dans cette plage moteur et donc consommer moins. Associez les deux réservoirs de 50 litres et Dacia annonce une autonomie de plus de 1.235 km ! Et bien sûr, pas besoin d’attendre une demi-heure à une prise pour recharger, quelques minutes à la pompe suffisent et le tour est joué.

Le retour de l’automatique

Ce face-lift est également l'occasion de voir le retour de la boîte automatique sur le Duster ! Alors qu’elle avait disparu de la gamme il y a peu, elle revient tout en haut du catalogue du Duster, associée uniquement au plus gros moteur essence de 150 ch et 250 Nm de couple. Ils n’ont pas fait les choses à moitié chez Dacia puisqu’il s’agit d’une EDC à double embrayage, excusez du peu ! Certes, cette transmission à 6 vitesses est de précédente génération, mais tout de même une boîte à double embrayage dans une Dacia, voilà qui marque encore une impressionnante évolution pour la marque roumaine. Dans la pratique, avec une conduite coulée, les passages de rapports se font avec une grande douceur et sont presque imperceptibles. Une fois sollicitée, en revanche, elle est moins à son aise. L’attente pour changer les vitesses est peu longue. Quant au « kick down », il prend beaucoup de temps pour descendre de deux rapports avant de faire hurler le quatre cylindres. Il vaut mieux avoir le pied léger. Dans ce cas, cette boîte améliore alors réellement l'agrément du SUV roumain pour le rendre encore plus confortable.

Du confort en veux-tu en voilà

Le client type du Duster a la cinquantaine, habite aux abords de la ville, est pragmatique et apprécie le confort. Et ça se sent ! Peu importe sa boîte ou son moteur, le Duster dispose d’une direction légère et de suspensions molles qui gomment avec brio toutes les aspérités de la route. De la petite fissure au gros casse-vitesse, elles absorbent tout ! De manière générale, les motorisations sont également assez discrètes, pour autant qu’on ne les fasse pas trop grimper dans les tours. Certes, on entend quelques bruits de vents sur voies rapides, mais on vous rappelle qu’on est dans une Dacia... Ce qu’on oublie néanmoins assez facilement quand on voit comment se comporte ce Duster. Assis dans des sièges confortables, on avalerait aisément quelques centaines de kilomètres à son volant, voire plus. Une fois qu’on le pousse un peu dans ses retranchements, le SUV conserve un comportement sain et un train avant qui tient la route. Même si la conduite « dynamique » n’est pas un exercice qu’il apprécie. Le Duster reste avant tout taillé pour offrir du confort à ses occupants et un rapport habitabilité/coffre/prix alléchant.

Des capacités insoupçonnées

Ce que le Duster fait également très bien, une fois équipé de 4 roues motrices, c’est sortir des sentiers battus ! Les prestations du Duster sont impressionnantes en tout-terrain. il grimpe et descend des obstacles que beaucoup de SUV, même bien plus chers, n'oseraient pas regarder. Décidément, elle sait tout faire cette Roumaine, et pour un prix défiant toute concurrence !

Toujours aussi abordable

Malgré l’enrichissement de son équipement, le sacrosaint prix du Duster n’augmente pas d’un seul centime ! La version d’entrée de gamme Access associée au petit moteur essence de 90 ch et une boîte manuelle débute toujours à 13.190 €. Pour s’offrir le bloc ECO-G et son autonomie de plus de 1.235 km, il faut au moins se tourner vers la finition Comfort et débourser 16.490 €. Finalement, la boîte automatique n’est disponible qu’avec le gros moteur de 150 ch en version Prestige pour un tarif débutant alors à 21.790 €.

Notre verdict

Au bout du compte, ce face-lift fait évoluer le Duster dans la bonne direction sans toucher à ses précieux tarifs. Tout a été réfléchi pour améliorer encore davantage le confort à bord, et ce pour l’ensemble des passagers. Le tout pour un prix plancher toujours imbattable et incroyablement bas. Voilà bien ses deux points forts : ses tarifs et son confort.

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