Français
Née en 1950, la famille « Combi » de Volkswagen n’a eu de cesse de s’agrandir depuis lors. Au fil des générations bien entendu mais aussi actuellement où l’ancien slogan « un Combi pour tous » est devenu « le bon Combi pour chaque client ». Le catalogue actuel de Volkswagen propose ainsi le Multivan, le California mais aussi l’ID Buzz 100% électrique et sa version Cargo. Finalement, le dernier arrivé dans la gamme s’avère être le Transporter, véritable utilitaire proposé dans de nombreuses variantes dont sa version navette Caravelle conçue pour le transport professionnel de passagers et essayée ici. Moins onéreuse qu’un Multivan, une Caravelle constitue-t-elle une solution aussi intéressante quand il s’agit d’accueillir de nombreux passagers ?
Design
Taille XL ou XXL
Par rapport à la génération précédente, la Volkswagen Caravelle affiche des dimensions en hausse de 14,6 centimètres au niveau de la longueur. La Caravelle mesure ainsi 5,05 mètres de long et gagne près de 10 centimètres sur son empattement qui atteint ici 3,10 mètres. Si ces dimensions déjà très généreuses ne suffisent pas, une version à empattement long (3,50 mètres) est également proposée en option et voit sa longueur atteindre les 5,45 mètres. En largeur, la Caravelle pointe à 2,03 mètres, hors rétroviseurs. La hauteur atteint, quant à elle, 1,98 mètre ce qui garantit un bel espace pour la tête mais qui ne permettra pas de rentrer dans tous les parkings souterrains, au contraire du Multivan dont la hauteur est limitée à 1,90 mètre.
Frère jumeau
En matière de style, la Caravelle se distingue largement de la génération précédente avec son dessin particulier. Les ressemblances seraient plutôt à chercher du côté du dernier Ford Tourneo Custom qui partage sa plate-forme avec celle des Volkswagen Transporter et Caravelle. Cela se remarque surtout de profil mais aussi en partie de l’arrière où la Caravelle se distingue toutefois par ses feux en forme de C. À l’avant, Volkswagen a doté la Caravelle d’une identité propre avec une face avant constituée de plusieurs barres horizontales contrastant entre le noir et la couleur de la carrosserie ainsi que de nouvelles optiques.
Expérience
Digne d’un SUV
À bord, on découvre un poste de pilotage très moderne constitué de deux grands écrans de 12 pouces pour l’instrumentation numérique et de 13 pouces pour le système d’info-divertissement. Proposé dès la version de base de la Caravelle, cet équipement est enrichi d’une intégration sans fil de CarPlay et d’Android Auto. Bien que proposée sur une très belle diagonale, l’interface de l’écran central manque parfois de rapidité et ne se montre pas toujours ergonomique, notamment quand il s’agit de régler la climatisation ou les sièges chauffants. Heureusement, quelques raccourcis directs se trouvent encore sous l’écran et le volant conserve de pratiques boutons physiques. Enfin, tant l’accès à bord que le démarrage peuvent se faire en gardant la clé en poche grâce au Keyless Access et Start proposé également en série.
Sièges ergonomiques
On est certes assis bien plus haut que dans le reste de la production mais la Caravelle ne s’est jamais montrée aussi moderne et aussi proche du reste de la gamme Volkswagen. En option, des sièges ergonomiques certifiés AGR à réglages électriques sur 8 positions sont même proposés mais les sièges de série se montrent déjà agréables. Notre version Style était toutefois démunie de la moindre console centrale et il faudra opter pour une autre version pour pouvoir profiter de quelques rangements supplémentaires et d’un double porte-bouteille.
8 ou 9 places
À l’avant, la Caravelle est disponible avec un siège individuel pour le passager ou une banquette avec deux sièges plus étroits permettant de faire grimper la capacité totale à neuf personnes. Dans tous les cas, la partie arrière est composée de deux rangées de trois places. Et quelles places ! Évidemment avec de pareilles dimensions extérieures, l’espace intérieur est à l’avenant et chacun des passagers sera très bien installé tant au niveau de l’espace en largeur qu’en espace aux genoux et ceci, même au troisième rang. Les passagers arrière profiteront également de réglages de climatisation dédiés ainsi que de plusieurs ports USB-C.
Modularité (plus) basique
Contrairement au Volkswagen Multivan proposant des sièges individuels positionnés sur des rails permettant des possibilités quasiment infinies de réglages, la modularité de la Caravelle est plus basique. Sur la deuxième rangée, on retrouve bien trois sièges réglables et extractibles individuellement mais le troisième rang est composé d’une simple et lourde banquette extractible.
Conduite
Pour tous les goûts
Sous le capot, malgré ses origines utilitaires, la Caravelle offre un très large éventail de motorisations afin de satisfaire tous les usages. Fidèle à ses fondamentaux, elle s’appuie d’abord sur un moteur diesel TDI 2,0l quatre cylindres disponible en trois niveaux de puissance : 110, 150 et 170 chevaux. Il peut être associé soit à une boîte de vitesses manuelle à 6 rapports, soit à une transmission automatique à 8 rapports. Comme depuis 40 ans, Volkswagen propose aussi une transmission intégrale optionnelle. Mais la Caravelle peut également être commandée avec une motorisation hybride rechargeable développant 232 chevaux et offrant une autonomie en tout électrique d’une septantaine de kilomètres. Enfin, l’e-Caravelle 100% électrique vient d’être récemment mise à jour et propose une batterie de 70 kWh pour une autonomie de 380 km pouvant être chargée de 10 à 80% en 30 minutes. Trois niveaux de puissance sont disponibles : 136, 218 ou 286 chevaux. Toutes ces versions restent des cousines des itérations déjà proposées par Ford pour son Tourneo Custom : diesel, hybride rechargeable ou électrique. Mais notons tout de même que Ford vient d’arrêter (temporairement ?) la commercialisation de ses Tourneo Custom équipés d’un moteur diesel pour promouvoir surtout ses variantes électrifiées.
Réactive
Pour cet essai, nous avons pris en main une Caravelle avec la motorisation diesel la plus puissante (170 chevaux) qui est exclusivement associée à la boîte automatique. Très coupleuse, elle permet à la Caravelle de se montrer assez réactive et suffisamment performante même avec de nombreux passagers à bord. Même si elle n’est pas exempte de vibrations moteur, grâce à sa suspension indépendante à l’arrière, la Caravelle se montre étonnamment confortable et offre un excellent amortissement des légères imperfections de la route. Stable sur autoroute, elle se montre relativement bien insonorisée tandis que nous avons relevé une consommation raisonnable de 8,5 l/100 km. En ville, la Caravelle n’est logiquement pas la plus à l’aise avec ses dimensions pachydermiques (caméra de recul optionnelle indispensable) mais on apprécie tout de même son rayon de braquage très réduit pour le gabarit : 11,9 mètres. En réalisant de nombreux petits trajets urbains, la consommation grimpe toutefois à 14l/100 km, ce qui permet toutefois d’envisager les 400 km avant de devoir faire le plein.
Budget
Prix Volkswagen Caravelle 2026
Le prix de départ de la Volkswagen Caravelle est fixé à 53.734 € TVAC avec la version diesel la moins puissante à boîte manuelle tandis que l’eHybrid s’échange à partir d’un minimum de 62.555 €. Évidemment, opter pour un moteur plus puissant, une finition haute (Life ou Style), voire quelques options fera vite grimper le prix. Notre version d’essai diesel culminait déjà, à titre d’information, à 69.417 € TVAC. Un sacré budget mais le Multivan est encore positionné plus haut dans la gamme tarifaire de la marque Volkswagen. Notez tout de même que si l’on compare avec les prix pratiqués chez Ford pour le Tourneo Custom, on remarque des tarifs similaires. Le clone à l’ovale bleu est, en effet, proposé à partir de 64.002 € en hybride rechargeable, par exemple. Et pour le moment, il n’est donc plus possible de commander le Tourneo Custom diesel.
Prix Volkswagen e-Caravelle 2026
Si c’est la version électrique pure qui vous intéresse, il faudra s’acquitter d’un montant encore plus élevé. Le prix de départ de la Volkswagen e-Caravelle est fixé à 67.596 €. C’est un tarif plus élevé que celui réclamé pour la version longue, à 7 places, du Volkswagen ID.Buzz LWB. Ce dernier est en effet disponible, de son côté, à partir de 61.891 € malgré une batterie de plus grande capacité (87 kWh contre 70 kWh). Mais il est nettement moins habitable et moins modulable que l’e-Caravelle et ne propose que 7 places au maximum. Notez que la version proposée par Ford est disponible pour un prix de départ inférieur: comptez 63.652 € pour l’E-Tourneo Custom de base.
Verdict
Bien plus qu’une camionnette avec des sièges, la nouvelle Volkswagen Caravelle se montre désormais capable d’effectuer le transport de nombreux passagers avec un niveau de confort très élevé. Son large choix de motorisations devrait, en outre, satisfaire chaque client même si son prix refroidira quelques ardeurs avec ses motorisations électrifiées ou avec un équipement haut de gamme en diesel. Pour sa nouvelle vie, la Volkswagen Caravelle s’impose toutefois maintenant comme une véritable navette haut de gamme, capable d’accueillir jusqu’à neuf passagers dans un confort moderne digne d’un SUV tout en restant moins chère qu’un Multivan.
